天没亮，坡下的灰地上摆着八支枪。

枪按号排在两条长凳上，一号到八号，枪口一律朝北。八十盒弹分成两堆，一堆四十盒，码得像两堵矮墙。仓墙上另靠着四支枪，九号到十二号，每支枪托底下各压着十盒弹。

留坡的枪，弹也不少一盒。

霍教头蹲在弹堆前，一盒一盒开，一盒一盒数，数完，把封口的蜡掐开一角看火药色，看完原样封回去，八支出坡的枪他挨个退膛，验机件，看通条，最后把枪带扣在掌心掂了掂。

“一号枪，大耳。”他把枪递过去，“弹袋四十发，备用八十发，都在你身上。别把备用拆了分给别人，分了就记不清。”

大耳双手接过去，脸绷得死紧。

“二号枪，马五。三号枪，老蔫。四号枪，八斤。”教头一支一支报下去，“一号到四号走北，五号到八号走东。出了坡，账是你的。”

最后那半句，他是对着陆沉舟说的。

“教头不跟我们去？”赵拐问。

“不跟。”

“为啥？”

“我是教枪的。”霍教头把教鞭往腰后一插，“路是你们走的，井是你们找的，我去了，遇上事你们看我，我不去，你们看地。”

赵拐缩了缩脖子，不吭声了。

石满带着三个人从灰棚那边过来。他们不背枪，背的是两面灰砖盾、一具泵弩、四把短刀和一卷绳。盾是旧的，边上焦了半圈；泵弩挂在八斤之外的另一个人背上，弩槽用湿布裹着。

“陆哥。”石满站定，“外梁组四个人，到齐。”

“盾两面，泵弩一具，弩槽湿布两换，绳两卷，短刀四把，两日干粮。”陆沉舟一样一样点，“点完报一遍。”

石满报了一遍，一个不差。

白滩那边也在报。顾青苗腰上挂着白牌和竹筒，身后站着勘井工小靳，还有两个护田队的人和四名枪手。她报完数，问了一句：“取样瓶。”

柳婶从灶棚里端出一只小木盒，木盒里垫着碎布，布上卧着四只细颈瓶，瓶口配着软木塞。

“四只。”柳婶道，“塞子别丢，回来还得封。蜡在这儿，一小块，省着点。”

顾青苗接了两只，贴身收好。另两只她推给陆沉舟。

“你的。”

陆沉舟收了。他把两只瓶分开装，一只在怀里，一只在随身的工具袋里，中间隔着那卷绳。

两名勘井工这时才把旧图摊开。

图是勘务司随开办料一并给的，画得挺规整：灰井坡、三处聚居点、十一口废井、北边的黑松岭、东边的白水滩。图上只标了点位。塌沟、废屋带，还有这几年挪过的流民道，一样都没画上去。

勘井工老岑五十来岁，手指甲缝里全是黑泥。他拿指头在图上比了两条线。

“照图走，最近。”他道，“从坡口直着往北，八公里到黑松岭北，泵房在岭根下头。东边这条，从坡口斜过去，六公里半到白水滩。”

“图上这条直路，走过没有？”陆沉舟问。

老岑摇头：“没走过。图是司里画的，画的时候我还在跟维护队，没到过这一带。”

“那这两条线是谁量的？”

老岑不吭声了。

陆沉舟没为难他，转头看赵拐。

“听。”

赵拐蹲下去，把耳朵贴在灰地上，拿指关节敲了敲。

敲了三处，他抬起头，脸色不太好看。

“北边那条直路下头。”他道，“空的。”

“多空？”

“不敢说多空，反正声音不实。底下有沟，或者塌过。上头看着平地，走上去，人跟车一起往下掉。”

老岑的脸涨红了：“图上没标！”

“图上没标的东西多了。”赵拐拍了拍手上的灰，“我这条腿就是走在没标的沟里摔的。”

顾青苗在旁边一直看着东边。她抬起手，用指头蘸了点唾沫，举在空中。

“东风。”她道，“你们闻。”

几个人跟着吸了吸鼻子。风里有一股味道，不臭，是那种干透了的土腥里掺着的一点涩，吸深了嗓子眼发紧。

“盐尘。”顾青苗道，“白滩那边的风带过来的。老岑说的那条高坡路，我昨日看过了，一路没有遮挡，硬走过去，来回得多耗两成水。回来那趟人是渴着的，走那条路，容易把人走垮。”

老岑张了张嘴，想辩，又闭上了。这两样他一样都没听出来：一个是用耳朵听地，一个是用鼻子闻风。

陆沉舟把图折起来，塞回老岑手里。

“改线。”

他拿炭笔在板上画了一条弯的。

“两队都走旧流民道，走到三岔灰路口再分开。往北的那条多绕两公里，往东的多绕一公里半。”

“多绕路，多耗水。”老岑忍不住说了一句。