塌鼻脚客说完价，低棚前安静了。

一包粗盐。

半袋糠。

换十二袋滤包、五团白灰封缝泥、三只醒根样盘。

赵拐看着那半袋糠，喉结滑了两下。糠袋口扎得不紧，风一吹，里面飘出一点碎壳味。那味道粗，涩，掺灰，可它能下锅。灰井坡的人饿了太久，连糠味都能把眼勾直。

柳婶手里的木勺停在锅沿上。

小七把炭枝搁下，免得手抖，碰出一个不该有的点。柳婶刚交代过，糠袋没到手，锅边就得空着。

塌鼻脚客看准了这点。

他用脚拨了拨糠袋，盐壳鞋底擦过灰地，留下一道白痕。

“灰井坡缺粮，我也不占你们便宜。”他说，“这包盐在坝上能换半罐熟水，半袋糠能熬两锅。你们这些破布灰包，出了坡谁认？”

瘦杆子跟着笑：“白泥一晒就裂，死种盘子也能算货？拿去哄孩子还差不多。”

赵拐脸色难看。

祝老瘸拄着木棍，眼皮都没抬：“你那半袋糠里掺灰皮，熬出来刮嗓子。”

塌鼻脚客看向他：“老头，废土上有不刮嗓子的糠？”

祝老瘸伸手捻了点袋口的碎屑，搓给他看：“糠刮嗓子，沙也刮。这两个价，你倒是算得一样。”

赵拐没忍住笑了一声，又赶紧憋住。

塌鼻脚客脸沉了沉。

陆沉舟没有接价，也没有看糠袋。他的目光落在塌鼻脚客腰侧的水囊上。

水囊外皮发暗，缝口处有白灰补过的痕迹。补痕很粗，是临时糊上去的，缝边还渗着一点湿迹。脚客换过两回站姿，每回都把囊口往上托，手指托得发僵，也不肯松开。

“水囊漏了多久？”陆沉舟问。

塌鼻脚客的手按到水囊上。

瘦杆子立刻插话：“谈货就谈货，问水囊干什么？”

“你不缺这个，就不换。”陆沉舟把门板上的滤包往回收了一袋。

塌鼻脚客手指一动，按紧了水囊的补缝。

他盯着陆沉舟。

陆沉舟也看着他。

外沟绳上挂着碎陶片，风吹过去，陶片轻轻撞。石满站在绳内，钩刀横在身前，田边两个护田人也慢慢靠过来，没有吆喝，脚下却把低棚和井台之间的路堵了半截。

塌鼻脚客把水囊解下来，丢到灰地上。

“看吧。”

水囊落地时，缝口挤出一滴水。那滴水颜色发黄，贴着皮面往下滚，落进灰里后没有立刻散，边缘泛出一点黑绿。

顾青苗眉头动了动。

她闻过这种味。

白灰坑旧管线喷出的腐气比这冲，苗盘返黑前的淡味比这轻。这个水囊夹在中间，像从坏管边灌过水，又用烂白泥硬封。

陆沉舟拿草签挑了一点湿灰，递到塌鼻脚客面前。

“这水苦舌根吧？”陆沉舟问，“你们有人喝完绞肚子？”

瘦杆子脱口道：“你去过我们营？”

塌鼻脚客狠狠瞪了他一眼。小七已经低下头，在门板角落画了个水囊，旁边点上一小团黑绿。

塌鼻脚客抬脚就要去踩门板。

石满的钩刀压过去，刀背横在他鞋尖前。

“脚收回去。”

塌鼻脚客看了看刀，又看石满的手。石满握刀很紧，虎口磨破，指缝里还有旧灰。他把脚往旁边挪，刀背也跟着挪，没有让出半寸。

塌鼻脚客把脚收回。

陆沉舟这才拿起一袋滤包。

“嫌灰包没用，就拿你们的水试。”

瘦杆子张口要骂。

陆沉舟把滤包丢给赵拐：“浑水。”

赵拐早憋着气，一听吩咐就去端试货的浑水。陆沉舟却指了指地上的水囊。塌鼻脚客犹豫片刻，拔塞，倒出半瓢。赵拐把滤包挂在一只空陶罐口，拿那半瓢给他过。

水一滴一滴落下。

刚开始还浑。

过了一阵，滴下来的水浅了，黑灰味散了一半。赵拐捧着小罐给塌鼻脚客闻，又故意不递近。