不吃种，明晚吃什么？”

这句话在低棚外转了一圈，落回破门板前。

问话的是那个先盯上竹筒的瘦汉。他被石满瞪得不敢再看顾青苗，眼睛却死死黏在六块干饼上。六块饼摆在陶片里，边缘硬得发白，掰开时会掉渣。十七张嘴看着它们，谁都能算出明晚锅里会空成什么样。

陆沉舟把腰间短刀抽出来，刀背压住门板边。

“吃别人愿意拿粮来换的东西。”

赵拐嘴角抽了一下：“灰也能当饭？”

“灰不能。”陆沉舟把水蚀虫粉包放到门板上，“能让水少漏出去的灰，可以。”

人群安静下来。

顾青苗站在第一畦边，没再把竹筒藏进衣里。她的手仍离筒口很近，但眼神已经从众人脸上移到门板那些废料上。

陆沉舟一样一样摆。

水蚀虫粉灰白细软，盐壳灰颗粒粗，指尖一捻就有苦涩盐味；湿黑的井泥能捏成团，荒草绳拉力差，编成短捆还能扎口。灰牙鼠门齿可以磨小锥，旧梁削下的干木屑吸水，掺进灰泥正好压缝。

这些东西平日都在脚底。谁也没把它们当货看。废土上值钱的，是干粮，是熟水，是刀，是药，是种。灰井坡现在拿不出那些。

赵拐蹲下来，捏了一点盐壳灰，尝了一下，呸呸吐了两口。

“苦的。拿这个换粮，人家不拿刀追我们？”

他本想再补一句，一抬头，正撞上陆沉舟看过来的目光。那目光不凶，只是静。赵拐把后半句咽了回去。

祝老瘸骂：“谁叫你吃了？”

赵拐委屈：“他说能换饭。”

石满提着钩刀坐在梁木上，肩臂刚裹好布，疼得脸色发青，嘴却闲不住：“要我说，拿鼠牙做锥子还像点东西。灰泥这玩意，外头又不是没有。”

“外头有灰。”陆沉舟拿起虫粉包，“但外头不一定有水蚀虫粉。”

祝老瘸的眼神变了一下。

陆沉舟看见了。

水蚀虫在旧井里啃井缝，也被老井匠拿来封井缝。虫粉和炭灰、井泥混好，能贴住湿裂口。它不漂亮，味道也难闻，可废土上的水罐十个有七个漏，井缝更不用说。少漏一碗水，有时就能少死一个人。

“找个裂罐。”陆沉舟说。

小七立刻跑进低棚，抱出一个破陶罐。陶罐肚子上有一道长裂，从口沿下方一直伸到罐底，平时只能装干灰，沾水就漏。

赵拐看见那罐，撇嘴：“这都能补，我把破碗吃了。”

祝老瘸把自己的破布扔过去：“先堵你嘴。”

陆沉舟没理他们。他让小七取来一点炭灰，又从井边刮了湿井泥。顾青苗迟疑片刻，回第一畦旁拿来那根裂竹筒。

“先用这个试水。”她说，“罐补坏了还能扔，竹筒能看漏线。”

她这句话，让几个刚才盯竹筒的人低了头。

陆沉舟接过裂竹筒，没说谢。他把虫粉、炭灰、盐壳灰和井泥按手感揉在陶片上，先干后湿，最后掺一点旧梁木屑。泥团从灰散变成黏团，颜色发黑，指尖一按，能拉出短丝。

祝老瘸在旁边看着，忍了又忍，终于开口：“盐壳灰少点。多了返白，一干就裂。”

陆沉舟把陶片往他面前推。

“你来配。”

祝老瘸瞪他。

“别拿老头子当劳力。”

“你不配也行。”陆沉舟说，“罐补坏了，明天少半筒水。”

祝老瘸骂了一句，蹲下去，用没伤的手重新捏灰。他嘴里还在骂，手却稳得很。虫粉加多少，炭灰压多少，井泥收湿，他每一下都稳。

石满看得直乐：“老头，你这手比嘴实在。”

“你那脑袋比鼠牙还硬。”

赵拐凑过去，被祝老瘸一脚踹开：“别哈气，湿度乱了。”

赵拐捂着腿退回来，冲小七小声说：“湿度是啥？”