直至撞上一间棚屋的屋顶，

顺着裂缝滑落，

落在内里那个巨人的身上。

这间棚屋里，一尊木雕巨人被硬生生塞在狭小空间里，身躯远超屋舍所能容纳。它被迫单膝跪地。

那颗带着微光的液珠如雨水落上岩石般，从木质巨人身上滑落，顺着雕刻精细的双肩淌下 —— 它的肩膀顶着屋梁，不住震颤。这间棚屋看似破败不堪，实则每一面吱呀作响的墙壁，都由致密的骨骼砌成。唯有压顶的重量 —— 仅凭脆弱的墙壁根本无法支撑 —— 与雕像颤抖支撑的模样，是唯一真实的存在。

巨人用脊背死死撑住棚屋不致坍塌，布满厚茧的双手则照料着躲在身下的三团血肉幼崽。粗笨的手指笨拙地整理着裹住它们的赤红色苔藓，时常碰倒其中脆弱的小生命，却总能在它们落地前慌忙稳住。一切妥当后，这尊巨大雕像便将纹丝不动的面庞转向其他琐事。

屋顶在漏雨；巨人手艺拙劣，只能勉强临时修补，无法一劳永逸。它需要用筹码换取食物，这些幼鸟的未来，全靠眼下进食的品质决定，可它雕刻而成的双手太过粗钝，根本做不出能入口的东西。还得从旁边的井里打水；水永远是必需品，饮用、清洗都离不开。有时幼崽会摇摇晃晃跑开，做些蠢事，它必须把它们赶回自己影子庇护下的安全地带。它的双手一刻不停，阴影中的目光固执而警惕地扫视四周。头顶的重量一刻不停地压下，巨人的胸膛在重压下剧烈起伏。

它没有注意到液珠顺着身侧滑落，也未曾察觉那闪烁的光芒，照亮了屋内骨骼上扭曲的螺旋纹路，如同张开的巨口，又如同空洞的眼窝。它不知道屋顶本无漏雨，也没有食物、没有水源，更不知道自己守护的这些脆弱生灵正眯着眼，浑身僵硬，暗藏恶意。它听不见地板下尸体挪动的声响。这些都无关紧要，要做的事实在太多。

巨人的头微微一偏。片刻之后，它猛地用肩膀抵住墙壁，几乎就在同一瞬间，一把刀刃破开树皮刺穿进来，木屑飞溅满屋。利刃随即猛地抽回。

屋外站着一名身形庞大的士兵，高大到足以遮蔽整片天空 —— 倘若这里有天的话。它的面容被鳞甲遮掩，护手沾满了被斩杀怪物的发黑内脏。与屋内雕像笨拙的守护相比，它的剑在空中挥舞得轻佻而从容，身形与屋内跪地的巨人一模一样。

如同它的对手一般，周遭的一切在它眼中都只是迷雾。它的目光，死死锁定在那堆摇摇欲坠的骨骼棚屋上。

将军的下颌在巨盔下绷紧，绕着小屋缓步踱步。下一刻，武器以骇人的速度再次劈下，又一次被挡开。

士兵的鼻孔扩张，发出爆裂般的声响。

** 掐灭它们。** 它下令。

又一击砸向这间小屋，巨人的脊背裂开纹路，疲惫感骤然翻涌。屋内，一只体型更大、也更顽劣的幼崽抬起头，疑惑地望向它。巨人竭力掩饰自己的疲惫，用粗重的手指温柔地安抚着幼鸟的头。

为了这份事业，我们亲手处决过多少士兵？几十？几百？几千人为覆灭渡鸦而死，到头来却要他们的将军苟延残喘？我们的忠诚何在？荣誉何在？

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小鸟凝视着巨人的脸庞，守护者则努力稳住颤抖的双肩。它用不听使唤的手摸索着地上的木料，想要修补墙上的破洞。另外两只幼崽开始玩耍，年长的那只很快凑过去看管。

想想它们将来会变成什么模样。现在了结它们，难道不是更仁慈吗？你偏偏要剥夺这份仁慈？我们的爱，竟如此自私？

下一击落下时，它另一条膝盖也支撑不住，猛地弯折。

我们真的能把它们养大、养强吗？

一刀劈来，巨人被迫撑着前臂与双膝跪地，身上的液珠被震落，砸在粗糙的地面上。接连的攻击穿透墙壁，狠狠砍在它的双肩，骨骼碎裂、血肉割裂的巨响震彻天地。它的孩子们躲在身下，三只幼崽齐齐抬头，巨人努力挤出一个微笑。

屠戮者？刽子手？不。不是它们。不是我们。

液珠向旁滑去，落入巨人仓促修补留下的孔洞，开始向内渗去。雕像因过度用力剧烈颤抖，发出一声喘息。

我们无法永远守护它们。

液珠消失了，光芒也随之被带走。

放手吧。

巨人的骨骼四肢不住颤抖，却没有倒下，也没有再站起。在一次次重击下，它的躯干渐渐被劈成布满碎裂木茬的空腔，可它依旧蜷缩着护住幼崽，任凭它们哭喊着无力地攀附在自己身上。将军的面容如同一座严守纪律的堡垒，面无表情地继续着残酷的行刑，挥动黑曜石长剑，如同侩子手。光芒在它腰间的剑鞘上闪烁，褪色的花纹雕着一名巨人击倒渡鸦的图案。

** 站起来。** 一个声音说道。

巨人抬起头。尽管眼窝被黑暗笼罩，它依旧看见了光亮。它缓缓顺着光芒望向源头 —— 下方，棚屋废墟的地底。

巨人先前未曾留意那颗万花筒般的液珠，可液珠早已寻到另一处归宿：藏在它们家园的地基之中。它从破坏撕开的细缝中爬出，细长扭曲的肢体拼命蜷缩，才将整个身躯挤过缝隙。手臂与双腿反向弯折，与巨人躬身的姿态截然相反；脸庞朝上，而非向下。它的牙齿紧紧咬合，面容因愤怒而扭曲僵硬。

一支矛尖，深深嵌在它的咽喉。

** 离开这里，中尉。** 将军命令道。

** 不可能。** 扭曲的男人啐道，是你一手造成的。

巨人喘息着：你想要什么？

地底爬出的怪物抬起扭曲的手臂，掌心托着一颗液珠。

** 你们遭人憎恨。** 它对两人说，你们犯下滔天罪孽。

将军上前一步，却被巨人抬手拦下。

** 这是我们应得的。** 巨人承认，可你究竟想要什么？

它晃了晃手，液珠微微颤动。

你们不配拥有这一切。但孩子需要你们。

两人的面容因惊愕而微微抽动。可是……