位于西湖边的安国寺始建于李朝李南帝时期（541-548年），是安南历代王朝高僧和皇室、权贵受教之所在。寺中古塔林立，与相邻的西湖荷塘交相辉映，平日间吸引了无数达官贵人的到来。

但今日晨间，整个安国寺却是护卫森严，到处布满了殿前六卫的官兵，将所有前来礼佛敬拜的信众远远地拦在院外，禁止任何人入内。

在主殿奉祖堂内，年仅二十二岁的威南王郑杠虔诚地跪拜在蒲团上，口中念念有词，似乎正在向佛祖祈祷着目前所面临的巨大危机可早日解除。

两个月前，齐国润州总督、珉王殿下非常意外地被安南密谍刺死于舰船之上，顿时引发了这场巨大危机。

齐国公使咄咄逼人的态度，苛刻而严厉的和解条件，还有南方阮逆的蠢蠢欲动和北方伪谅郝氏的诸般军事挑衅，使得整个黎朝上下顿时陷入焦虑和混乱之中，也让年轻的威南王疲于应付，渐感不支。

永庆元年（1729年），父亲郑去世，郑杠嗣位。次年，郑杠便被时任皇帝（黎裕宗）册封为元帅总国政威南王，正式执掌安南内外朝政。

然而，嗣位不到两年，河北地区便遭遇巨大水灾，红河泛滥，冲毁河道，造成灾民数十万，百姓流离失所。

但国库空虚，各地存粮几近于无（随着齐国商业势力不断侵入，使得安南常年处于巨大贸易赤字，为了获得宝贵的金银，安南每年都会出口大量稻米，甚至都不会考虑荒年存粮的问题），根本无法进行有效赈济，使得河北地区饿殍遍地，倒毙者数以万计。

好不容捱过荒灾，这还没缓过一口气，却又一不小心惹到齐国，让我黎朝瞬间陷入战争的边缘。

哎，国事艰难呀！

希望佛祖保佑我黎朝国运昌隆，保佑本王平安渡过此劫！

“噔噔噔……”佛堂外突然传来急促的脚步声，由远及近，很快便来到佛堂门口。

“王上！”殿前左卫指挥使郑锡元面色惶惶，跪倒在郑杠面前，“北宁大营急报，谅国于昨晚丑时二刻，向我河北和太原两地的前沿城寨发起全面进攻！”

“战况如何？”郑杠听到谅国进攻的消息后，不知为何，突然觉得心中一松。

“河北镇回报，谅国攻势甚烈，炮火异常猛烈，猝然接战后，力不能敌，已连丢两座城寨。”郑锡元说着，将手中的战报递给郑杠，“太原镇传回消息，在全体官兵竭力抵抗下，已击退谅国数次猛攻，但战场形势极为不乐观，请求朝廷急派援军。”

“海阳大营和南定河防总督那边有最新的消息传来吗？”

“回王上，两地暂时没有传来任何消息。”

“谅国既然动手了，那么南方阮逆必然也会有所动作……”

“报……，横山大营五百里加急战报！”话音刚落，佛堂外传来一阵呼声。

片刻，一名信使满头大汗地被带进佛堂，跪拜在郑杠面前。

“王上，横山大营请奏王上，南方阮逆于两日前清晨卯时集重兵猛攻横山防线，形势危急，请调援兵以救！”

“这……，这……都来了……”郑杠脸色一片苍白，手握着两份急报，微微地抖动着。

“王上，请立即回王府，召集文武前来议事。”威南王府僚长史潘希贤见郑杠有些乱了分寸，忙上前一步，低声说道。

“哦，长史所言极是。”郑杠一把抓住潘希贤的胳膊，连连点头，“……回府！我们立即回府，召集所有府僚臣属速速前来议事！”

说罢，撩起袖袍便急匆匆地步出佛堂，然后朝寺外走去。

“哎呀，长史……”走了几步，郑杠突然停下了脚步，转头看着潘希贤，“阮逆和伪谅同时发动，于我南北两境展开大举进攻，你说此时，齐国人会不会从沿海之地，也趁势向我发起突袭？”

“……”潘希贤听罢，神色立时僵住了，下意识地朝东北方向看去。

(本章完)