看到约瑟夫的表情，拉克轻轻笑了起来。他转过身，对着士兵们大喊：

“黑石军团的士兵们！国王的信使到了！我们明天就要发出了！”

士兵们停下了手中的动作，互相看了看，然后爆发出热烈的欢呼。

“终于！”

“我已经迫不及待了！”

“我们怎么能让少爷独自上战场呢？”

“那是当然！”

约瑟夫对他们这过于乐观的态度感到惊讶。

拉克一脸欣慰地朝信使点了点头。确实，当那些士兵们一齐向他请愿，想要与他同行前往战场时，他也大感惊讶。起初，他只打算带上三名学徒和那些怪物灵魂制造的铠甲前往战场，然而在经过了一个通宵的深思熟虑后，他决定接受士兵们的好意。

那些强大的铠甲虽然能执行各种命令，但却无法自行思考。而西境的战争并非简单的力量角逐，有一群理智的士兵在身边，必定会对自己大有益处。

“训练结束！”拉克的声音如狂风巨浪般在训练场上扩散，“请你们确保今天与家人共度！明天，我们将向前线出发！”

“是！少爷！”

***

约瑟夫在领主府度过了一个安静的夜晚。待朝阳升起，他被邀请同少爷共进早餐。

“来吧，信使先生。”拉克挥了挥手，示意他坐到近旁的座位上。

就像昨天初见时一样，年轻的贵族看上去悠然自得，仿佛并未因即将参与战争而有丝毫忧虑。他甚至还一边吃早餐，一边哼着歌。

“难道你不害怕吗？拉克少爷。”约瑟夫没忍住，问了起来。

拉克吞下口中的鸡肉丸子，又叉起了一块鹿肉，接着从高脚杯中轻啜了一口红酒。最后才慢悠悠地回答了信使的问题：

“我确实很害怕。”

“那你为什么——”

“——但我们又有谁能预知，何时才能再次品尝到这可口的美食呢？”拉克的眼睛带着笑意，“信使大人，只有愚蠢的妄人才会声称自己能够战无不胜。在战场上，无论你的实力有多强大，死神的镰刀总会伴随左右。那些盲目相信自己的人，通常都是第一个葬身战场的。我见证过无数次这样的事情。”

拉克的语气如同一位久经沙场、磨砺成精的老兵，这与他稚嫩的外表形成了强烈的反差。

约瑟夫咧嘴一笑，他没想到会得到如此深沉而独到的答复。

“你说得太对了。我们何时能再享受美食与美酒，又有谁能知道呢？”

想通了这一点，约瑟夫开始大快朵颐起来。拉克随即命令仆人们添上更多的食物，显然，两位大人物的胃口都相当不错。

酒足饭饱，二人收拾好自己的行装，离开了领主府，带领士兵们向小镇的大门处进发。在那里，老管家和数百名百姓正静静等待着他们的到来。

“少爷！祝您旗开得胜！”

“请您务必平安归来！”

“干掉那些帝国的混蛋！少爷！”

尽管这位年轻的贵族在王城有着不太理想的名声，但在这片土地，他显然深受人民的爱戴。那位穿着一身正式礼服的老管家，甚至在临别时哭得稀里哗啦。

“集结地是在王城，对吗？”拉克问道。

“没错，”约瑟夫点了点头回答，“所有援军都会在王城集结。我们会把兵力分配到数支大军中，然后再出发前往前线。”

拉克对这种策略表示赞同。贵族们派系不一，将他们打乱分配到各个不同的军队中可以有效减少各自为战的情况。

“昨天忘了问你……”约瑟夫问道，“你打算带多少士兵前往王城？”

“大约两百左右吧。”拉克漫不经心地回答。

约瑟夫皱了皱眉。他目前只看到了大约一百名士兵。

拉克察觉到了他的疑惑。

“剩下的士兵在那边等着，”拉克指向附近的森林，“你很快就能看到他们。”

告别的时间已过。拉克骑上战马，朝着身后的士兵们大手一挥。

“黑石军团，出发！”

“呼啊！”

“呼啊！”

很快，他们来到了无尽森林的入口附近。

眼前的景象让约瑟夫目瞪口呆。

森林入口处，近百名身负精钢铠甲的骑兵肃然而立，气势浩荡。

约瑟夫只瞥了一眼，浑身的鸡皮疙瘩就冒了出来。他的直觉正强烈地发出告警：这些骑兵极度危险，绝非仅仅是装备精良的普通士兵。

铠甲骑兵默不作声地加入了拉克的部队，行进在队伍的最后方。

约瑟夫的脑海中闪过一幕极其惊人的画面：近百名米凯尔·圣特雷多联手，冲击帝国阵地。

如果真的有一百个与皇家骑士同样强大的战士走向战场，即便是面对强大的帝国，也将带来惊天动地的杀戮。

约瑟夫握紧拳头，目光紧紧锁定着这只神秘而强大的骑兵部队。现在看来，这次的任务将为国王带去太多远超预期的收获。