王掌柜没听见小七吱声，接着说：“为了能杀了喀什尔，忠王特别挑了王府中四个甲胄武士，让他们去试探喀什尔的罩门，好让肖芷出手一击必中，杀了喀什尔。”

小七忽然仰头喝完酒说：“现在看肖芷应该是得手了才对，义父还有什么好担心的？”

王掌柜摆手说：“忠王做事向来谨慎，他没有看到喀什尔的尸体怎么会放心。再说现在肖芷也没回来，我的心里也没底也不放心。”

小七迟疑着，低声问：“喀什尔死没死跟杀竹青有什么关系？”

“忠王怀疑喀什尔是被竹青救了，并且被他藏了起来。”

小七惊讶地问：“竹青从岭南回来了？”

王掌柜点头说：“昨夜亥初时，竹青用明察司令牌叫开了朱雀门，在明察司办几个时辰的公事后又失踪，没人知道他去了哪里。”

小七狐疑地问：“忠王那边就怀疑，这些都是竹青所为？”

王掌柜没理睬他，继续说：“今天早上安远门城门刚开，就有辆马车跑进城来，跑的还特别急特别快。”

小七依旧狐疑地问：“跟这件事也有关系？”

王掌柜点头说：“定好的计划就是肖芷如果在长乐酒楼没有得手，第二个杀喀什尔的地点就选在安远门外。”

小七想了想说：“要想在肖芷手上把喀什尔救走，并不是件能轻松办到的事，明察司里有能力做到的人勉强也就两三个。从时间上看，竹青是怎么也赶不上，卢鹤翎当时在追我也没功夫分身。难道明察司里还暗中藏着高手，是这个人杀了肖芷，救走了喀什尔？”

王掌柜叹气说：“就因为不知道才担心。”

“既然怀疑是竹青搞的鬼，跟住他不就知道了吗？”

王掌柜又叹气说：“派去跟竹青的人全都没跟住他。”

小七面色凝重地说：“忠王那边就更怀疑是竹青搞的鬼，所以要杀了他绝了后患。”

“这也是没有办法的办法，也是能想到的最好办法。”

小七面色更加凝重地说：“先不说竹青准备没准备后手增援，就单单说杀竹青这事，它就会给动手的人惹上无尽的麻烦。况且以竹青的心性，他怎么会不准备后手以防不测。”

王掌柜起身转悠一圈，望着沾满露水，发着黝绿色光的竹叶，轻声说：“所以我想设个局，一个给几方面都好交待的大局。”

小七起身仰头看着竹梢，望着空中狼牙月，似乎也在想，怎么才能布下个天衣无缝的大局。

弯月无声，挂在天上。

地上的人，无言看着天上弯月。

碧叶挺立，荷香暗送。

“他怎么说？”忠王依旧仰头看着弯月，仿佛是在自言自语问自己。

“他说他的人也没回来。”

暗影中，陡然传出个声音。

这人的嗓声，就是那个在茶楼和王掌柜会面的蒙面中年男人。