“堇小姐，你很谨慎呢。”

堇小姐微微昂起螓首，朗声答道：

“这是我引以为豪的性格！”

“正是多亏了这份‘走一步，想三步’的谨慎，我才屡屡化险为夷。”

青登又轻笑了几声。

“堇小姐，你的顾虑不无道理。”

“诚如你所言，我的猜想终究只是猜想，没人能保证它是正确的。”

“很遗憾，眼下时间紧迫，没有那个容我们去慢慢试错的机会。”

“是要继续在这抓耳挠腮，还是干脆赌一把——这是一个困难的选择。”

“在我看来，反正我们现在也没别的法子了，不如就去赌一赌吧！”

“说不定还真让我们给赌对了呢？”

“至于最终结果如何，就交由‘天命’吧。”

“我们只管去‘尽人事’就好。”

说到这，青登停了一停。

随后，他换上坚定的语气：

“有些时候，必须要有从悬崖疾跃而下一般的决断力！”

青登侧过脑袋，瞟了眼外面的天色：

“时间不多了。”

“我已下定决心——就赌一把了！”

他说着扶稳腰间的佩刀。

“想随我一起去的人，就跟上来吧。”

他话音刚落，东城新太郎就抓稳肩上的长枪，默默移步至其身侧。

海老名叶宗脸上的犹豫之色更浓郁了几分。

他小心翼翼地斜过眼珠，朝堇小姐看去。

在听完青登方才那一番话后，堇小姐顿时一怔，哑口无言。

只是……她却没有任何动作。

就这么直挺挺地矗着，既不说话，也不挪步，眨也不眨地看着向外奔去的青登和东城新太郎，直至二人身影从其视界内消失……

……

……

京都，三条大桥（鸭川以西），池田屋——

“呀啊啊啊啊啊啊——！”

松田重助呐喊一声，刀举上段，脚掌黏地，就跟滑行一般，猛冲向永仓新八。

喊声未落，刀锋已至！

刹那间，举过头顶的刀向斜下方斩落！在半空中划出一道利落的弧线！

刀速之快，令人心惊胆寒！

永仓新八冷眼看着这记犀利斩击，一步也没有后退。

只见他微微侧身，调整身姿，手中刀往上一挥——铛——的一声，只一下就弹开了对方的斩击。

当永仓新八将刀收回来后，只见一个闪光，那刀已似雷霆一般，猛斩向松田重助面门！

若不是松田重助反应够快，及时将刀斜架在脸前，勉强挡住永仓新八这一击，否则他的吃饭家伙肯定已经掉地了。

松田重助乃尊攘派的著名剑士，身手相当了得——现在看来，果真名不虚传。

与永仓新八捉对厮杀，竟能不落下风！

就凭这份战绩，即使是在强者如云的新选组，怕是也没几个人能稳胜他。

当然，他强悍归强悍，可论综合实力的话，到底还是永仓新八更胜一筹。

“呼……”

永仓新八吐尽肺中的浊气——他冷不丁的放低刀身，改中段为下段。

其架势的突然改变，顿时使对面的松田重助紧张起来。

他默默握紧掌中的刀，屏气凝神，集中力提高至顶点，不敢有分毫大意。

哪怕只是旁观者，在嗅到这二人间的紧张空气后，也能敏锐地判断出来：一招决胜负的时候到了！

永仓新八：“……”

松田重助：“……”

流光瞬息之际，二人不约而同地拔足向前！

下一刹，二人衣袖相交——胜负已分。

松田重助使的是刺击。

其势虽猛，却被永仓新八轻松躲过。

闪避过后，他微微矮下身子，将掌中刀斜架在左身侧，如蛮牛般直往对方左腋下冲去。

在钻过对方腋下、二人错身的那一瞬间，他将刀往上一挥，让刀身从刀镡到刀尖整个划过了对方腰腹——松田重助被腰斩了！

没有任何花里胡哨的技巧，也没有什么阴谋诡计，就只是纯粹的速度相拼！

乍一看去，二人的刀速似乎并无差异。

可实际上，行家都能一眼看出：松田重助的速度、反应远不及永仓新八。

因为没人家快，所以败了——就这么简单。