高台下——

千叶佐那子仰着螓首，目不转睛地紧盯远处的高台。

同佐那子一块儿前来的千叶重太郎，化身最尽职、最熟练的保镖。

只见他大跨一步，护住佐那子的后背，严防他人趁乱骚扰佐那子。

此外，他的右手始终按着左腰间的佩刀，鞘口拨开。

望着千叶重太郎的这副“随时准备砍人”的凶狠模样，那些垂涎佐那子美色的人，无不胆战心惊，只敢远观，不敢亵玩。

就这样，在兄长的悉心呵护下，佐那子得以不被打扰地静心观看镇抚军的选拔仪式。

她注意到：不论是谁，平民也好，武士也罢；泰然自若也好，紧张得手脚发抖也罢，每一个登上高台的人，其眼中都会闪烁出踌躇满志的眸光。

渐渐的，她的颊间浮现出像是在思考着什么的神色。

说来也巧——在会场的另一边，也出现了相似的光景。

“……”

近藤勇一边遥望高台，一边若有所思地紧抿嘴唇。

……

……

是夜——

江户，某地——

“哞哞哞~~”

一人一牛乘着月色，疾驰在返回试卫馆的路上。

“哈……”

青登半瘫在萝卜的背上，“哈”地将疲惫化为声音。

据他的粗略估算，他今天至少对战了400多人——这是他自穿越以来，首次如此长时间地作战。

十几个小时下来，除去中途的吃饭、上厕所的时间之外，青登都在反复地挥舞竹剑、不断地宣布“你合格了”或“你不合格”。

倘若时下有吉尼斯世界纪录可以申请的话，那青登觉得他都可以申请一下“最高连战次数”的世界记录了。

若无“强肌+2”、“元阳+1”等天赋的支撑，他的身体怕是早就被这么高的运动强度给压垮了。

不过，尽管这400多人中的绝大多数都不堪一击，但连着打了数百场战斗，也还是令青登感到身体有些吃不消。

双腿、持剑的右臂不住地发酸、发胀。

看样子，今晚要睡上至少3个时辰的时间，才能修复疲劳了。

好在青登身怀两大“后勤天赋”——“睡神”与“强精+2”。

不论多么疲劳、不论多么困倦，只要美美地睡上一觉，就能恢复得七七八八。

今日有许多报名者因自认实力不济，觉得自己绝对没可能被选上而退缩，没有上场，这让青登甚感可惜。

说不定这些临阵脱逃的人里，就有哪个谁是不世出的天赋异禀之人呢。

但是，话又说回来——虽然青登早就料到在泥沙里翻出黄金的几率不会太高，但最终结果还是令他大跌眼镜。

足足400多人，能合其心意的通过者，只有寥寥的30来个。

连一比十的通过率都没有。

薅到手的天赋就更少了。

一整天下来，所复制到的新天赋加上获得升级的旧天赋，才刚过10个。

而通过者们的实力，也并没有多么厉害。

他们之所以能通过考核，仅仅只是因为他们较之其他人，更像那么一回事儿而已。

其中真正能让青登感到眼前一亮的，仅有两人。

其一便是那个芹泽鸭。

其二则是一个名叫新见锦的水户藩剑士。

此人跟芹泽鸭一样，也是神道无念流的高手。

青登从其身上复制到了“剑术天赋5倍于常人”的“剑术小成者”。

怎奈何……“剑术小成者”已经没法再跟青登的“剑之圣者”相融合了。

现在只有“剑之达人”及以上的剑术天赋，才能让青登的“剑之圣者”得到进一步的升级。

除了剑技过人之外，新见锦的实战经验也很丰富——想必其腰间的佩刀定饮过不少鲜血。

单论实力的话，他是今日的诸多报名者中，仅次于芹泽鸭之下的第二强者。

青登事后才知道：新见锦跟芹泽鸭关系匪浅，二人乃感情很好的同伴。

这让青登牢牢记住了新见锦的名字。

既然他是芹泽鸭这个刺头的朋友，那就有必要更多地关注他了。

——唉……杰出的人才还是太少了啊……就凭当前的这种队士质量，很难在短时间内使部队迅速形成战斗力……

正当青登忧心忡忡地思考着镇抚军的未来时，萝卜冷不丁的发出开心的叫声。

“哞哞哞哞~~哞哞~~”

紧接着，他慢慢地放缓四蹄。

“萝卜，怎么了……嗯？”

这句话刚问出口，青登就自个儿找到了萝卜突然有异的原因。

只见前方的街边，玉立着一道倩影。

水蓝色的和服、嫩绿色的腰带、蓝纽木屐、堆放在腰带上的南半球、优雅大方的仪态、倾国倾城的脸蛋、月光洒在她那如陶瓷般的肌肤上，映出夺目却柔和的青白色光芒。

符合上述全部条件的女性……全江户上下也就只有一人了吧。

“橘君，你总算来了。”

佐那子面挂微笑，踏步上前，从街边移动至路中央。

“佐那子？”

“哞哞哞~~”

萝卜高高地昂起牛头，屁颠屁颠地奔至佐那子的身边，然后以脑袋轻拱她的腰。

“乖，乖。”

佐那子脸上的笑容愈显柔和，伸手轻抚萝卜的脑袋。

对于佐那子的抚摸，萝卜似乎很是受用。

它一边“哞哞哞”地欢叫，一边沉低脑袋，好让佐那子更加方便地抚摸它。

青登见状，没好气地斥道：

“萝卜，不要乱叫！会吵到街坊们的！”

“哞……”

萝卜侧过脑袋，朝突然凶它的主人投去委屈巴巴的视线。

青登之所以呵斥萝卜，是出于理性考虑，担心它的叫声会扰民——绝对不是因为他嫉妒这头大黑牛可以光明正大地用脑袋拱佐那子的腰！

佐那子的蜂腰……就连他都还没碰过呢！

自幼接受高等教育，并出色地成长为一位范本级别的大和抚子的佐那子，作风及思想都非常保守，比木下舞还保守。

木下舞虽始终坚守“那种事情得留到结婚之后再做”的底线，但只要青登说上点好话，再用出一些强硬手段，耳根子特软的木下舞还是会在半推半就之下，允许青登摸这揉那，陪青登做出**、**以及**等过激行为的。

佐那子就不一样了。

简单点来说，她对于男女之间的那些事情，就一个态度——不行！

莫说是**、**以及**了，佐那子甚至不允许青登乱碰她。

说来怪异，他们俩明明早就是“曾在街头当众热吻”的关系，结果截至目前为止，男方却连女方的腰、熊、蜜桃都没碰过。

佐那子可不像木下舞那样好说话。

她可不会因为几句甜言蜜语、一点强硬手段就乱了心神。

青登若敢乱来的话，性格刚烈的佐那子真有可能会不顾二人之间的过往情谊，跟青登一刀两断——感情及物理上的一刀两断。

不过，要说佐那子一点“福利”都不给青登，那倒也不是。

她允许青登搂她、抱她。