周元瑾的脸色变得难看。显然，他低估了教育改革的影响力。那些被他们认为"误人子弟"的新式教育，已经在不知不觉中改变了整个社会。

但守旧派还有后手。一位老臣站出来，说教育改革"用度浩大，耗费国力"。

这时，户部的一位年轻官员拿出了详细的财务报告："请诸位看看这些数字。教育投入看似增加，但带来的收益远超支出。就拿这次救灾来说，正是因为有了防灾预案和及时行动，才避免了更大的损失。"

守旧派的攻势一次次被化解。但最后，周元瑾使出了杀手锏：他声称掌握了明德堂"勾结异族，意图不轨"的证据。

殿内一片哗然。就在这紧要关头，一个意外的证人出现了：北疆最大部落的首领亲自带着证物入宫，揭露了周家在边境挑拨离间的阴谋。

"这些年，"这位首领说，"就是明德堂的教育让我们明白了和平共处的道理。谁在真心帮助我们，谁在挑拨离间，我们分得清楚。"

至此，守旧派的攻势彻底失败。但叶知秧知道，这场风波远未结束。她对林月笙说："这次他们失败了，但一定还会有下次。关键是要未雨绸缪。"

林月笙点头："我明白。一方面要继续深化改革，让教育的根基更稳固；另一方面也要注意方式方法，减少不必要的阻力。"

叶知秧欣慰地看着这个成熟的君主："没错。改革从来都不是一帆风顺的。重要的是既要有坚定的信念，又要有灵活的策略。"

当晚，明德堂灯火通明。师生们正在总结这次风波的经验，思考如何推动教育改革更好地发展。

"这次的危机，"叶知秧对大家说，"反而给了我们一个机会，让我们能够全面检视改革的成果，找出不足，及时改进。"

她特别强调："教育改革的根本目的，是为了培养真才实学，为了让知识能够更好地服务社会。只要我们始终坚持这个方向，任何风浪都不足为惧。"

窗外，又开始下雪了。雪花轻轻落在明德堂的匾额上，映照着烛光，显得格外明亮。

风波过后，教育改革不但没有停滞，反而得到了更多支持。因为这场危机恰恰证明了：新式教育培养的不只是读书人，更是能够实实在在解决问题的人才。

"这才是最好的答复。"叶知秧望着纷飞的雪花说，"让事实说话，让成果证明，这就是教育最有力的辩护。"