冯五支支吾吾，欲言又止，不敢回答。马德顺毫不犹豫地将杀人刀，架在冯五的脖子上，厉声喝道：“快说，不说要你的狗命！”
“马爷饶命！我说！我说！”冯五吓得浑身发抖，颤颤惊惊地说：
“是王浪如大爷派我来的！”
“为什麽要杀我？”马德顺又问。
“说是要灭你家满门！”冯五回答。
“我再问你一个问题，如实回答就放你一条生路！”马德顺进一步追问道。
“马爷饶命！小的一定如实回答！”
“光乾药庄的火是谁放的？”
“毛三！”
“谁指使的？”
“王浪如大爷！”
“你说的是实话？”
“如有半句假话，甘愿天打五雷轰！”
“你滚吧！三天以内，不准露面！”马德顺收起了杀人刀。
“谢马爷不杀之恩！”冯五连滚带爬，消失在黑暗之中。
冯五“杀人灭族”失手，暴露了幕后的真凶，自知回到“袍哥会”，没有好果子吃，躲在乡下，一个月不敢露面。最后，不得不隐姓埋名，远走他乡，从此再也没有回来！
查清了谋杀父亲的元凶，马德顺满腔怒火，顾不得清晨就要跟随上海老板离开家乡，将蒙面黑布扎在自己头上，立即奔向王家大院，为父母报仇雪恨！
21、在家乡的最后时刻
阴森森的王家大院，笼罩在黎明前的黑暗之中，只有中间厢房透出微弱的灯光，王浪如光着脑袋，正在烟枪灯前吞云吐雾。他得意洋洋地边抽大烟边盘算：
“冯五这一刀下去，马碧明一家就断子绝孙啦！”
这时，一个蒙面黑影已经逼近王家大院，高高的围墙使他无法逾越，突然，一只白猫从旁边的大树，跳到围墙上，跃进大院里。蒙面黑影急中生智，快速爬上旁边的大树，顺着枝条接近了围墙，奋不顾身地跳到围墙上，再一转身轻轻落在大院内的草坪上。
远处，出现了两只灯笼，摇摇晃晃，越来越近，蒙面黑影躲在树丛中，目送着两个巡夜的家丁渐渐远去之后，悄悄接近了透出微弱灯光的厢房，用手指蘸着口水，在窗户纸上透开一个小洞，正好看见仇人王浪如刚抽完鸦片，过足了烟瘾，从床上起来伸着懒腰，嘴里还念念有词：
“老五！大爷陪您共度良宵来啦！”
“要到五姨太房间过夜，休想！你的死期到啦！”蒙面黑影暗想着，轻轻拉开窗户，一个箭步窜到仇人面前。王浪如惊慌失措，放声大叫：
“有刺客！”
话音刚落，蒙面黑影使出杀手锏：“四步八卦掌”，重重击在仇人太阳穴上，王浪如应声倒在地上，全身抽搐，不能说话！这时，只听见厢房大门“砰”的一声，被人推开，两个巡夜的家丁冲进厢房，嘴里大声叫着：
“王大爷！怎么啦？”
蒙面黑影立即飞身，从窗户蹿了出去，消失在黑暗之中。
两个家丁跑到跟前，看见王浪如大爷瘫痪在地上，眼鼻歪斜，满脸鼻涕和口水，张着大嘴，说不出话来。抬头一看，窗户开着，立即大声叫喊：
“来人啦！王大爷出事啦！”
不一会儿，大管家带着毛三赶到厢房，看见王浪如已经不能说话，立即叫人将王大爷抬到床上，对两个家丁说：
“你们两个，大刘马上通知大太太，带着姨太太们立即赶到厢房来，伺候老太爷！二刘马上到‘康泰大药房’，请华老太医立即赶来抢救王大爷！不得有误！”
“是！”两个家丁领命离去之后，大管家对毛三说：
“一定是冯五失手，马小子报仇来啦！你马上布置：全院戒严，立即搜查每一个角落，连一只老鼠都不能放过！另外，你亲自带一个弟兄，前去追杀马小子！务必斩草除根，否则后患无穷！”
“是！”毛三领命离去。
家丁大刘正在紧急拍打着大太太的房门：
“大太太！不得了啦！老太爷出事啦！”
家丁二刘正在大门值班房叫醒看门老头：
“有紧急情况，赶快起来开门！”
看门老头迷迷糊糊地睁开双眼，起身拿出钥匙打开大门，二刘立刻冲出门外！老头正要关上大门，突然有人喊道：
“等一等，还有一个！”
老头回头一看，一个蒙面黑影正在向大门跑来，等黑影跑出大门之后，老头才关上大门，上好锁，然后回到看门房，迷迷糊糊地钻进被窝里，呼呼大睡！
这时，王家大院已经乱成了一锅粥！大太太带着四个姨太太，连哭带叫地赶往厢房：
“哎哟，老太爷！您到底怎么啦？”
“白天还好好的，晚上咋回事儿啦？”
“老太爷，我好命苦哇！”
“我还没有过上好日子，您怎么就倒了呀？”
“您不能倒呀，老太爷！您倒了我们靠谁呀！”……
大院中央的空地上，十几个家丁举着火把，静听着毛三站在台阶上训话：
“弟兄们！发现有刺客潜入大院，图谋不轨！从现在起，全院戒严，不准进出！仔细搜查每一个角落，捉拿刺客，连一只老鼠都不许放过！明白了吗？”
“明白啦！”众家丁大声回应道。
“现在我宣布：小朱留下，其余出发！马上行动！”
众家丁打着火把，在大院房屋内外开始搜查。
毛三将小朱拉到旁边，小声说道：
“走！跟我一道去执行特别任务！对外保密！”
在白沙“滨江旅馆”，上海老板正急得团团转，开船的时间快到了，录取的三个学员到了两个，只有马德顺迟迟没有露面。上海老板不停地看着手表，咬牙切齿地说：
“走，到轮船码头！”
“老板，再等一下吧！马德顺还没有到！”杨正福哀求道。
“不等了！再等就赶不上轮船啦！”说着，招呼旅馆老板打开大门，立刻带着两个学员走出了旅馆，直奔轮船码头！
旅馆老板刚刚关好大门，熄灭电灯，转身回房间准备睡觉。突然听见有人敲门，老板立刻披上衣服，打开大门，看见一个蒙面黑影站在面前，吓了一跳！
“上海老板走了吗？带了几个人？向哪个方向去啦？”蒙面黑影轻声问道。
“上海老板刚走不久，带了两个人，向轮船码头方向去啦！”旅馆老板回答。
蒙面黑影立即转身，朝着轮船码头方向，飞奔而去！旅馆老板这才关门、熄灯、回到房间，钻进了被窝里。
两个带刀蒙面黑影，气势汹汹，直扑“望江台”吊脚楼下马德顺的住处，发现人去楼空，立即转身，杀气腾腾，冲向“滨江旅馆”。
“砰！砰！砰！”的敲门声，惊动了旅馆的老板，当他翻身起床，披上衣服，打开门缝，探出脑袋，还没有来得及说话，就被一个蒙面黑影掐住脖子，拖进门里。另一个蒙面黑影进门，将门关上，用刀架在老板的脖子上，问道：“马德顺在哪里？”
“什么马德顺？我不知道？”旅馆老板回答。
“就是那个上海人招聘的学员！
“对！对！对！有三个人！后来又来了一个蒙面黑影，刚走一大会儿！到轮船码头去啦！”旅馆老板惊慌地回答。
两个蒙面黑影立即转身，直奔轮船码头！
马德顺飞快地赶上了另外两个同伴。
“顺兄，您终于赶来了！把我急死啦！”杨正福说。
马德顺立刻向上海老板连连认错：
“老板，对不起！我睡过头啦！”
“差点误了我的大事，下次不允许再犯啦！快上船！”
接着，三个学员跟着上海老板，登上了开往重庆的轮船。
当两个蒙面黑影，杀气腾腾赶到白沙轮船码头时，轮船已经在晨曦中离开码头，鸣着悠悠的汽笛，拖着长长的烟雾，行驶在滚滚东流的长江波涛之中。