“好的！好的！一切按您的要求进行，包您满意！”院长回答。
第三天，十二个身体检查合格的年轻人，列队站在旅馆门口，听候上海老板训话：
“小伙子们，你们都是连闯两关、体检合格的应聘者，今天，对大家进行文化考试。现在宣布考场纪律：
第一，每人一个房间，考试卷子和笔、墨、纸、砚，已经放在每一个房间的桌面上；
第二，考试时间一小时；
第三，独立完成考试，禁止相互串联；
第四，凡考试作弊者，立即取消应聘资格；
第五，录取名单，明天在这里‘张榜公布’。
现在宣布完毕，请大家依次进入考场，一小时计时开始！”
说完，上海人看了看戴在左手腕上的手表。考生们立即鱼贯进入考场，上海老板搬了一把椅子，坐在走廊里“监考”。
第四天早上，当马德顺来到“滨江旅馆”时，已经有许多人，围在旅馆外面看热闹。墙上贴着一张大红纸，上面使用正楷毛笔字，工整地写着：
“录取通知书
第一批赴法兰西学员录取名单
马德顺杨正福张光斗
请上述人员，务必于明天早上六点钟以前，到滨江旅馆101号房间，集合出发。过时不候，特此通知。”
看完“录取通知书”，马德顺立即转身，到商店购买了：香烛、纸钱、贡品和鞭炮，前往白沙“大旗山”上，去祭拜父母双亲的坟墓。
19、激情燃烧的心灵
早春二月，春寒料峭，大旗山上，北风呼啸，寒气逼人。马碧明和刘卿治夫妇的合葬墓，傲然屹立在寒风之中。墓碑上刻着，由儿子马德顺亲自题写的碑文：
“故显考马公碧明老大人故显妣马刘氏卿治老大人之墓。
儿子马德顺
女儿马桂兰女婿陈东升外孙女陈小雅
马桂香李忠明外孙李小宝”
墓碑的左右两个侧面，分别刻着：“年年常思先祖德”、“岁岁勿忘养育恩”。
马德顺点燃香烛，摆上贡品，烧好纸钱，跪在地上，已经泪流满面。
“爸——爸——！妈——妈——！儿子看您们来啦！”
马德顺再已无法控制自己的感情，嚎啕大哭起来！哭得撕心裂肺！哭得天旋地转！哭吧！哭吧！爸爸、妈妈在九泉之下，已经听见您的声音啦！
经过痛苦的尽情宣泄和释放，马德顺反而感觉轻松了许多！他理智地跪在墓前，慢慢地对父母双亲说：
“孩儿不孝！要远离您们闯天下去啦！‘川主庙’里的法师爷爷，说我‘大祸临头，路在西天！’我相信这个话，一定是谋杀您们的恶魔，又把魔爪伸向了我！‘留得青山在，不怕没柴烧’，等儿子闯出了一番事业，一定回来为您们报仇！如果我今生今世回不来，我的儿子儿孙，也一定要回来给您们报仇！”说完，点燃了一串鞭炮，驱散了山上的寒气！
夜来了，白沙“望江台”吊脚楼下，一片寂静。这是购买房产的赵老板，答应留给马德顺的“最后栖身之地”，直到他找到新的出路。
马德顺坐在一张简易的木床上，透过没有封闭的半截“竹片”围墙，默默地望着远处长江上，星星点点的渔火；望着长江边，依然是一片废墟的龙江街，心中升起了阵阵酸楚！
这是马德顺在白沙的最后一个夜晚了，他心潮澎湃，思绪万千，仰望星空，无法入睡；往事像放电影一样，一幕一幕，出现在他的脑海里：
“望江台”，多么美好的名字！爸爸、妈妈、姐姐、姐夫、可爱的孩子们，还有美丽、清纯的金凤姑娘！在这里留下了多少温馨的回忆！
“光乾药庄”，多么响亮的称号！曾经是那样辉煌，令人向往！它承载着马家几代人，多少梦想和追求！
“黑石山”，多么难忘的地方！那里，有他魂牵梦绕的巨大黑石、参天古树、聚奎书院、川主庙，还有他终生难忘的恩师和“黑山老道”，更有他日夜思念的金凤姑娘！
但是，这一切都消失了！像一颗流星，划破长空，拖着长长的光亮，消失在浩瀚的夜空！
突然，马德顺听见一个熟悉的声音，在轻轻地呼喊：
“德顺哥！德顺哥！”
是金凤的声音！马德顺立刻打开“竹片门”，金凤一头扑在马德顺的怀里，失声痛哭：
“德顺哥！我爸爸悔婚啦！把我关在家里！不许我们见面！”
马德顺扶起金凤，坐在木床上，急忙问道：
“那么，您是如何出来的？”
“我妈看我可怜，怕我哭坏了身体，偷偷把我放出来的！”
马德顺立刻安慰她说：
“金凤！我家遭灾了！爸爸妈妈也走了！现在一无所有！您还是重新找一个‘门当户对’的人家吧？不要委屈了自己！”
“不！我非您不嫁！”
“金凤！我明天就要出发到法国去工作！等我挣了钱，再回来接您？”
“不！我要跟您一道去！”
“不行啦！那边只要男的！不要女的！怎么办啦？”
金凤再一次失声痛哭起来，边哭边说：
“德顺哥！我等您！一直等到您回来！”说着，金凤从怀里拿出一个红色的小布包，里面装着“一缕黑发”，交给马德顺，痛不欲生地说：
“德顺哥！这‘一缕黑发’就是我的心！让它陪伴着您！想我的时候就看看它！”
马德顺立即从怀里，取出父母送给他的那块“怀表”，动情地说：
“金凤！让这块‘怀表’贴近您的心！您永远在我的心里！”
马德顺情不自禁地把金凤紧紧地抱在怀里！两张真情的嘴唇热烈地亲吻在一起！两颗火热的心熊熊地燃烧在一起！德顺和金凤，两个激情燃烧的灵魂，完全融化在一起！……。
不知过了多久，两颗激情燃烧的心灵，逐渐回归理智，金凤在德顺哥的怀抱里，慢慢地睁开了眼睛，轻声地说：
“德顺哥，我该回家去了。”
马德顺如梦初醒，立即扶起金凤，果断地说：
“好的，我送您回家，太晚了免得您爸爸起疑心。”
这对美好的情侣，迅速消失在归途的夜幕之中……
20、“杀人灭族”的阴谋
白沙袍哥会“舵把子”王浪如的王家大院里，灯火深夜不灭。王浪如和他的大管家，在昏暗的灯光下，交头接耳，窃窃私语；一场“杀人灭族”的阴谋，正在紧张地策划之中。
大管家把嘴凑近王浪如的耳边，轻声说：
“王大爷，该下决心啦！根据可靠情报，马碧明那小崽子已经发现了‘光乾药庄’纵火杀人的证据！一旦他向法院提起诉讼，我们都脱不了干系！”
“那小崽子不是已经应聘法兰西，对我们构不成威胁了吗？”王浪如反问道。
“这是‘放虎升天’！一旦他在天上‘修成正果’，杀个回马枪！我们吃不了兜着走！”大管家回答说。
“一不做，二不休！马上安排下去：天亮之前，把那小崽子做掉！”王浪如说着，比划出一个“杀人”的动作！
午夜刚过，大地一片漆黑，“望江台”吊脚楼下，出现了一个带刀的蒙面黑影，快速扑向马德顺的住处！
黑影一脚踹开竹片门，直扑床前，揭开被褥，狠狠一刀，深深扎在硬板床上！
“他妈的！跑啦！”黑影骂道。
他立即转身扑向白沙“滨江旅馆”！
在途中，蒙面黑影突然发现一个熟悉的身影，正在返回“望江台”吊脚楼下。
“这不正是我要杀的马德顺吗？他送死来啦！”蒙面黑影寻思着。
带刀的蒙面黑影悄悄躲进街巷的角落里，等来人靠近，立即从背后扑了上去！
说时迟，那时快，马德顺一个“金蝉脱壳”，躲过一道阴风，凭借着在“聚奎书院”练就的一身中国武功，与黑影搏斗起来！
几个回合不分胜负，这时，马德顺运气、收腹、转身、击掌！使出他的杀手锏“四步八卦掌”！一掌击中蒙面黑影的太阳穴，令其失去进攻能力，瘫倒在地！
马德顺迅速捡起掉在地上的杀人刀，撕掉蒙面黑布，露出凶手的本来面目，令他大吃一惊！
“你是冯五？谁派你来的？”马德顺问道。