姜书秀目光平静地掠过蕊儿手中的月事带，脸上并未显露太多担忧。

“横竖已经分房，我也不用再挂心这事了……等母亲回府了，让人通报一声，我去给母亲请安。”

蕊儿应了声，细心地帮姜书秀整理好衣裙，又为她梳理了长发，在这个安静的清晨，主仆之间的默契使得一切井然有序。

……

洪映蓉与薛仲复同乘的马车，在黎明的微光中缓缓驶向皇城的东安门。

抵达时，还未到卯时，宫门前的御林军严阵以待，肃穆的气氛弥漫在空气中。

洪映蓉端坐在车内，透过窗帘的缝隙，不动声色地打量着外面的情形。

“复儿，”她轻声开口，语气中透露着一丝凝重，“你可知前两日试题从大内送出，是经由哪个宫门？”

薛仲复略一思索，沉声回答：“是乾清门。”

“好，那我们便去乾清门等候。”洪映蓉果断地做出了决定。

薛仲复微微皱眉：“母亲，命妇入宫都是从东安门进的。”

“这些规矩暂且不论。”洪映蓉摆摆手，示意车夫改变方向，向乾清门而去。

薛仲复上车后，洪映蓉转回目光，看向儿子，脸上的神情愈发严肃。

“复儿，接下来我要说的事情，你无论如何都要照办！你可愿相信母亲？”

薛仲复闻言，神情一凛，眼中闪烁着坚定的光芒，他重重地点头，声音坚定而有力。

“母亲尽管吩咐，即便是要我一己之身换取侯府平安无事，儿子也绝不会有丝毫犹豫！”