太子离开后，皇帝身边的太监替他的茶盏中加上热水，见皇帝神色沉沉，忍不住开口问，“陛下，加封孟家，岂不是又助长了太子殿下的势力，您之前不是说……”

皇帝抬眸看了他一眼，其中阴冷之色让张公公心里一惊，忙将剩下的话吞回肚子里，赔笑道：“奴才多嘴了。”

宫灯暖黄的光泽微弱的跳动着，皇帝满布皱纹的眼睛舒展开，冷哼了一声，“经过这件事，孟家，是不能再跟太子一心了。”

张公公心里惊了惊，小心窥视着皇帝的脸色，见他这会儿不知想到什么，心情比方才好了不少，这才小心翼翼继续问道，“可陛下不是让太子殿下封赏孟家，好好做些补偿么？”

皇帝从书案上拿过孟老将军陈情的帖子，嗓音中带了几分笑意，“孟家为着这件事，已经记恨太子，这才连上数封折子，越过他直接到朕跟前喊冤。”

“既与太子离心，论这封赏，他们自然也会将好算在朕的头上。”

张公公听得云里雾里，但大致还是听了个明白，为皇帝斟上茶，跟着笑道，“陛下深谋远虑，这下西北三十万大军，不会再是陛下心头之患了。”

皇帝神色间尽是安逸满足之色，呷了口茶，眼中精光一闪而过，良久道，“倒是恒知，是朕以往小看了他。”

这句话来的莫名其妙，张公公自然听不明白，“六殿下与太子殿下一母同胞，自然也是人中龙凤。”

“更何况六殿下自小跟在陛下身边长大，性情也更和顺些。”

说者无心，听者有意，皇帝敛起笑意，看着手中杯盏沉默了片刻，低低道，“到底是自己身边养大的，才不会反咬一口。”

——

翌日早朝

大殿内乌泱泱跪到了一片，哀嚎痛哭、喊冤辩解之声不绝于耳。

为首的刑部尚书连连磕头，“殿下，殿下明鉴，臣已将刑部围的滴水不漏，谢道为何身死，臣一概不知啊！”

他身后跪着数名御史，都是前几日连上奏折，言之凿凿确信孟琢有罪，要求太子严加惩处的官员。

“殿下！太子殿下！臣并无构陷孟小将军之意啊！”

“太子殿下，臣等也是听信谣言，心志不坚定，绝无拉帮结派，以公谋私的意思啊！”

数米外的龙座旁，萧明述冷眼听着堂中陈冤之声，眉宇微蹙，半晌后扬声打断。

“涉案者，一律革职，秉公查办。”他的嗓音冷淡威严，落在众人耳中如有千斤重，“刑部尚书查案不力，罚俸一年，若是再查不出幕后主使，便自己辞官吧。”

刑部尚书如获大赦，忙磕头谢恩，“臣一定竭尽全力，查明构陷孟小将军之人！”

堂中有人重重哼了一声，众位官员闻声望去，正是刚刚被证明了清白的孟琢。

他一身笔挺戎装立于朝堂之上，修长的手指搭在身侧的剑柄上，横眉冷对的模样，仿佛下一刻就会拔剑而出，让这些狗官血溅大殿。