“爹，你就放心吧，奶奶之前拉着我们背过《悯农》呢。‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。’我们不会粗心的。”薛子俊一边干活，一边摇头晃脑得答道。

“你小子，还没念上书，就同你爹拗上诗文了，回头不给我考个状元来，你爹我跟你没完！”薛满山表面严厉，内里却美滋滋的，心道，自家儿子就是聪明，那么长的诗竟然记得住。

薛子俊没被他爹的话吓到，反而做出一副苦恼的样子，说道，“可是，爹，我不想考状元，我想考探花郎。奶奶说，探花郎也是状元，不过却是长得最好看的状元。”

薛满山不太懂这些，含糊应道，“随便你，说得好像你真的能考中一样。”

郑晴琅在一旁听得直发笑，对呀，这孙子把考状元说得像吃饭那么简单，真是初生牛犊不怕虎啊。瞧瞧村长家的李成锐，已经算是极伶俐聪明的了，这还不是止步于秀才，考了三回乡试都没考上举人。

不远处正割稻的李成锐，突然觉得鼻子痒痒的，忍不住打了个喷嚏。

村长抬头望了他一眼，有些嫌弃道，“行不行呐，不行就回去念书吧。这点活，有这么多个雇工呢，没几天就干完了，很不用你操心的。”

李成锐揉了揉鼻子，又笑了笑，“爹，我哪里就那么弱了，自打成年，家里春耕秋收，我哪回错过了。”

“我说你呀，要是把惦记家里那点心思，都放在读书上，也不至于……哎呀，不说了，干活干活。”

村长及时刹住了话头，生怕说出来的话刺痛儿子，考三回乡试，落榜三回，旁人笑话就算了，他这个当爹的，可不能这么胡言。

只是，他虽住了口，对方却已猜到他的话意。

李成锐装作听不懂，转身继续割稻，心里却泛出一阵阵不甘与苦涩。

“你颇有天资，奈何出身普通农家，所受教育一般，所读之书有限，所开眼界狭窄，实在比不上那些豪门公子。秀才于你，若如探囊取物；举人于你，便似水中捞月。”

这是他头回乡试失利后，恩师对他的评价。