那时，他很不服气，觉得自己只是运气不好，再好好准备，下回指定能考好。谁知道，接下来两次乡试，一次比一次考得差，这使他不得不停下来思考以后的去路。

他忍不住瞄了一眼鬓须皆白的老父亲，觉得自己不能再这样没完没了得考下去了，真得考中举人了，那又怎么样？后面还有会试呢？他又得考几次？

平常读书，笔墨纸砚，加上偶尔觅得几本好书，就已经够费钱了。

等到考试那段时间，车马费、舟船费、住店打尖，以及医药、交际应酬等各项费用加起来，对于他这种寒门家庭，就是一笔无比庞大的开销。

别看他爹是村长，平常要协助县衙一大堆事，但官府可没俸禄发给他。

唯一可以染指的便是村中的公共费用，但是他爹可不想让别人戳他的脊梁骨，所以他家最稳定的收入来源就是家里这十八亩地。

至于他自己，最大的作用就是他的秀才身份，可以免除家里的田亩赋税，算是变相给家里挣了些银钱。

其余的，他就没什么稳定的大收入了。

前几年还好，受邀当了蒙师，一年倒有十五两的收入，后面他所在的蒙馆招不到学生，开不下去，他也就失业了。

如今，不过偶尔帮忙写字撰文，收点润笔费用。极少数的时候，还会包揽词讼、交通衙门，事后收些钱财谢礼。

这些加起来，看似不少，却根本不经花。

不夸张得说，他每考一次乡试，家里都要缓个两三年。要不是岳家时常周济，他家如今的日子怕是要难过百倍。

想到岳家，他心里更难受了。

他岳家是镇上富商，当初嫁女给自己，就是看中自己年纪轻轻就成了秀才。可惜，他后来屡次乡试失利，岳家就不怎么待见自己了。

连带着，妻子廖氏也经常找理由，带着一双儿女回娘家待着，一待就是一两个月，全然不顾家里。到后来，一年十二个月，倒有八九个月是在岳家待着。

他现在一提到这事，妻子都不心虚，反倒各种埋怨。