户部大堂。

户部尚书李敏仔细看着北直隶刚刚报上来的粮价册子。

他大惑不解：“粮价怎么掉下来这么多？江南上等米竟然跌到了五钱银子一石。”

户部右侍郎张维笑道：“这是大好事啊！前朝庸相恶宦掌权时，国势倾颓。成化二十二年，北直隶米价甚至涨到了一两二钱银子一石。”

“如今米价跌了这么多，说明皇上勤政爱民，善政已得大成！大明出现了盛世光景！”

张维五十来岁，祖籍山东莱州。此人中举之前曾当过讼师，能言善辩。

他监管京仓，故又称“仓场侍郎”。

李敏道：“道理是这么个道理。可我还是觉得粮价暴跌有些反常。”

张维笑道：“李部堂多虑了。粮价低，说明您这个户部正堂治粮有方！”

左侍郎高平道：“李部堂，去年秋两京十三省丰收，粮食多了，价自然会跌。”

李敏合上粮价册子：“或许吧。”

粮价跌了，的确是户部尚书的一项大政绩。李敏没有再纠结此事。

锦衣卫北镇抚使值房。

孙栾告假大半年了。常风负责北司日常事务，干脆鸠占鹊巢，搬到了镇抚使值房中。

司礼监秉笔李广走了进来。

李广笑道：“常千户，你们北镇抚司的人这回得了一件天大的美差！有上谕！”

锦衣卫的指挥使是朱骥。按照规矩，李广来锦衣卫传旨，要把旨意传给朱骥。

可是怀恩生前对朱骥的评价至允至当：朱骥这人，根本不会做官！

朱骥不会在司礼监的诸位上司面前左右逢源也就罢了，对待下属又极为严苛。

上面没人喜欢他，下面的人讨厌他。指挥使他当了三年，混到现在简直是猫嫌狗不爱。

司礼监那边若来给锦衣卫传旨，一般会绕开朱骥，直接传给常风。

常风连忙跪倒：“臣，常风接旨。”

李广道：“有上谕。命北镇抚司分遣缇骑至天下各州县，巡查各地囤粮状况，钦此！”

去年八月，弘治帝曾颁旨命地方趁丰年囤积粮米，以半年为限。

现在到了验收的环节了。

弘治帝没让户部的人下去验收。因为他知道，户部文官跟地方官有着盘根错节的关系。查来查去，无非是糊涂钦差查糊涂账。

弘治帝干脆派出了自己的私军家奴，前往各处搞验收。

从古至今，验收都是个大美差。

常风领了旨，李广笑道：“你们锦衣卫的袍泽，这下可以捞足了出京办差的好处。”

常风不动声色的说：“属下一定让袍泽们竭尽全力，办好皇差。”

李广道：“对了，今儿上午尊夫人前往坤宁宫拜见张皇后，我看她发福了不少啊。果然跟着常千户享了福。”

常风敷衍道：“是发福了不少。”

刘笑嫣发福，是因为生了壮壮之后，整日里忙着带孩子，又要应酬京中贵妇。没功夫练武了。

不过常风在床笫之间倒是很喜欢刘笑嫣如今的体型。他曾对刘笑嫣说：“你这叫肥而不腻，柔若无骨。”

李广笑道：“皇后娘娘待伱们常家，真与待其他臣子不同。她亲手缝制了一件肚兜，赐给了你家小公子。”

“嘿，寻常臣子哪有这等恩荣？”

李广跟常风闲聊了一阵，喝了两碗茶，离开了锦衣卫。

李广走后，常风立即召集北镇抚司的其余四位千户、五位副千户、五十位百户、一百位总旗议事。

常风先转述了弘治帝的旨意。

随后他让人挂起来一张大明堪舆全图。

常风道：“咱大明共有一百四十个府，一百九十三个州，一千一百三十八个县。”

“我准备从北镇抚司抽调千人。每五人为一组，巡视五到六个县。”

“大明地域广阔。我知道你们都想去江南，都不想去岭南。”

“为公平起见，确定人员名单后，大家抓阄。抓到哪个地方就去哪个地方。”

徐胖子问：“常爷，我们这些千户、副千户也参与巡查嘛？”

常风道：“千户、副千户就不参与了。毕竟咱北镇抚司的差事不光巡查存粮这一桩。”

钱宁听了这话有些失望。本来他还打算借着这个差事出京狠捞一笔呢。

常风正色道：“诸位。我知道你们中有人打量着出京巡查是肥差。准备大显身手，大发横财！”

“我告诉你们，不要痴心妄想！”

“南镇抚司管本卫法纪。我会让南司王镇抚使调专人，到各处监察你们。一旦发现你们有纳贿徇私情事，别怪法纪不容情！”

一众袍泽齐声道：“是！”

当然，常风不是朱骥。先打了袍泽们一竿子，自然还要给个甜枣。

常风又道：“不过嘛。程仪还是可以收的。官场规矩咱们不好破。但不能过火！每笔程仪不得超过五十两！”

袍泽们听了这话，个个欢喜。果然跟着常爷混还是有好处的。

常风道：“好了，咱们现在拟定名单。然后抓阄。”