老人喝完，才给他倒了半碗。孩子捧着碗蹲在棚口，看了半天通水管的方向。他以前跟大人去背水，空桶走两公里，满桶回来时两只手都磨出泡。今日他只走了从棚口到取水线的一小段。

“明天还去远坑吗？”

苏芦没有说永远不用。

“明天先看板。”

普通户开始发水。

芦棚、炭棚、断桥窝不按先后争整槽。三屯各出一条队，每轮各进两户。六户领完，再换下一轮。水少时最容易变成哪一屯人多、刀多，哪一屯先把桶塞满；如今副板和三条线把顺序钉在地上。

柴峒带炭棚人排第二条线。

有人嘀咕黑松泵是灰井修的，白滩槽也是灰井主持，芦棚凭什么接第一桶。柴峒指向病人棚的两块牌。

第一桶送进病人棚。芦棚其余人照旧排在三屯轮水线上。

小主，

等病弱短队结束，三屯每轮拿到的桶数相同。炭棚没有少，断桥也没有被压到最后。

第一轮六户走得最慢。

炭棚来的铁桶口沿太宽，光边专桶往里倒时，水沿桶壁洒出一线。守槽人立即换上木制导水片。那片木头没有伸进私人桶，只架在上方，把细流收窄。洒在地上的水用灰圈围住，记了不到半瓢，不能因为量少便当作没损失。

断桥一户的陶罐接到半桶时，旧裂纹开始渗水。

女人急得用手去捂，越捂越漏。后面的人让她先离线，怕她耽误整队。老梁梢却取来一只无纹空桶，让守槽人把罐中水从高处转进去，再将漏罐倒扣在线外。

无纹桶不能进入取水口，却可以接从私人容器救回的水。桶归那户自己，不与公桶相碰。小七在副板旁补了一幅裂罐图，以后容器漏水便到固定位置转装，不准抱着漏桶在三条队伍里跑。

女人保住大半桶，仍按原数记领水。洒掉的部分记在公共损耗，没有让后户替她补足，也没有逼她一家今夜少喝。容器是她的责任，第一次暴露旧裂只让她明日补半日看桶；已经流进土里的水，谁都追不回来。

第二轮开始快起来。

每户走到木线前先交陶片，报人头，再摸公桶。守槽人倒水，小七划痕，屯里看板人核对。领完的人从另一侧离开，不逆着队伍往回挤。

石芽站在出口，专看桶把。

一个炭棚孩子把洗涤桶的两横棱用布裹住，想说那是自家饮水桶。石芽没有揭他的布，只让他把手伸进去摸。布下的两道硬棱仍在，孩子立刻缩回手。

他家并非缺今日饮水，只是那只双纹铁桶更大，想一次多装些。

柴峒把布解下来，将孩子带回队尾。水按刻线发，换大桶也不会多一瓢。孩子挨了一句训，仍领到自家应得的水；那块布则挂在双纹桶旁，让后来的人都看清遮住记号也改变不了用途。

到第四轮，三屯已经不用苏芦逐个喊。

芦棚人看自己的副板，炭棚人由柴峒报户，断桥窝让老梁梢收陶片。三边各自把人送到同一条取水线，再把领过水的人从另一端接回去。陆沉舟只站在总板旁，三十多只私人容器便一只接一只离开，没有再堵住管口。

水发到第十九桶时，管口忽然细了。

先是从手腕粗缩到两指，随后只剩断续水线。取水人下意识往前挤，苏芦将副板横过来，守管人立刻盖住光边桶。

黑松方向的白布信号一块接一块落下。

泵停。

芦棚口没有人知道主封是否又坏了。刚尝到淡水，最怕的就是下一口突然没了。队伍里有人抱紧自家桶，另有人转身想回棚取更多容器，仿佛趁管里余水还没流尽便能抢下一点。

石满把灰盾立在线前。

“桶不动，人不散。”

他没有拿枪对着取水人。两支七式留在芦棚外坡，枪口看的是来路。真正守住队伍的仍是三块副板和已经发过十九桶的次序。

十分钟后，黑松急报到了。

主泵没有漏，回带也没断。新装的一号排气嘴木塞吸水胀紧，泵压升高后，备用阀的压杆没有完全回位。贺锈主动停机，避免阀面长期受偏压。

若拆主阀，至少停一小时。

昨日从第四第五井拼出的备用阀正好派上用场。

廖铁生没有整只换阀。他关闭上游，先卸掉近端压力，再用备用阀顶住旁通口，让主阀在无压状态下重新落位。备用阀此前只在灰井高压复验过，今日第一次进入实际水线。

顶阀的人是贺锈和一名断桥役工。

备用阀比原位短两厘米，只能先用木墩托平，再拿两只接环夹住。阀杆一受压便向外渗出细线，断桥役工本能地想再拧半圈。贺锈拍开他的手，只在渗水处压一块干布。

干布湿到掌宽，说明渗漏还在可控范围；若继续拧，拼出的旧阀面可能当场崩边。备用阀只需替主阀撑过修整这几分钟，多吃一分压力，便多一分崩边风险。