半车货还没卸稳，那只豁口的碗先到了车前。

抱着碗的孩子约莫六七岁，头发结成毡，嘴唇干得起了皮。他把碗举过头顶，碗底朝天，跟着车队一步一步挪，眼睛不看人，只看车。

他身后是七户十九口人。

打头的汉子姓田，肩上背着个瘸腿的老娘，背带了断过两回，拿麻绳续着。他婆娘拽着两个小的，小的手里一人一只空碗。第二户是个老汉，独身，拄着根没皮的木棍，走一步歇一步，却死活不肯掉队。第三户的娘怀里搂着那个病女童，女童两天没尿了，嘴唇白得吓人。

老的小的，病的壮的，挑桶的抱铺盖的。最近的那些嘴唇裂着口子，说话都漏风；有人抱着空水桶，桶底晃荡了不知多少里。他们听说灰井收断粮户，沿着流民道走了两天，赶到坡口，正撞见回坡的车。

车上有货。有货，就有粮；有粮的人家，就有水。

不知是谁先挤的。人堆往前一涌，最前头那只豁口的碗被挤翻在地，当啷一声，孩子哇地哭出来。人潮压着人潮往窄坡上挤，破桶扁了，有人摔倒了，后头的人踩着他还在往前扑。车上的水囊在颠簸里晃出了水线，一星水珠甩在尘土里，人群看见那点湿，疯了一样。

“水！车上有水！”

坡墙上，护田队的人已经冲上了位。

头一个冲到墙垛的新训枪手，手比脑子快。他昨夜才摸熟退膛验弹，此刻看见人潮压向井台方向，抓起七式就往垛口上架，枪口斜着压向人群。

“退膛！”

枪械教头的吼声同时炸响。可枪口已经抬起来了，黑洞洞的膛口扫过人群，扫过那只翻了的孩子，扫过所有伸向车板的手。

比人潮更乱的东西炸开了。

墙头上的霍教头一声没吭，只把教鞭往手心里一抽。他教的是验膛和击发，人怎么办，教鞭管不着。

有人尖叫着往回跑，跑的人撞倒站的人；有人反而更往前挤，边挤边喊，他们从枪口底下讨过太多回东西，知道越怕越要抢在前头。窄坡上一进一退，摔倒的孩子眼看要被人流埋掉。

陆沉舟从车上翻身下来。

他落地的时候人潮已经涌到坡口三分之一处。再往前二十步就是井圈，井圈里是全屯的水，水账、轮水牌、井绳，一样都经不起踩。

三步跨到墙根下，一手抓住那支七式的护木，往下压。

枪口压向地面的时候，枪手的手腕僵着，指头还搭在护圈上。

“枪看车尾。”陆沉舟把枪从他手里平稳地拿过来，递还，声音不高，一个字一个字都砸得实，“盾跟我。”

他把枪塞回枪手怀里，人已经朝窄口去了。

石满反应最快，抄起两面灰砖盾追上去，一面自己端着，一面丢给身边的人。两个人一左一右，把坡口两块凸出的界石当作支点，灰砖盾往里一别，硬生生在翻涌的人流里别出一道一人宽的口。

陆沉舟站进口子。

人流撞上来，先是一个精壮汉子，低着头往前拱，肩膀压着肩膀。陆沉舟不退，侧身，肩头迎着他胸口一撞，把人撞得坐倒在地，顺势一条腿别住他小腿，人压着不动，让后头的人撞不进来。

第二个绕着盾边往里钻，一把去抓车板上的水囊。

陆沉舟反手一绳圈甩出去，套腿，回带。人扑倒在灰里，水囊还在车板上晃，一滴没洒。

第三个从盾缝里探进一只手，直奔另一个水囊的囊口。陆沉舟顺着手腕抓下去，五指一扣一拧，那汉子疼得嗷一声跪了，另一只手却还在前头乱抓。

三个都躺下了，人潮的势头被盾口生生别断。后头的人看不见前头出了什么事，只看见盾口立着一个不退的人影。撞上来一个，倒一个；再撞，再倒。倒的都没见血，可一个个都被摆得整整齐齐。

有人开始往回缩。

陆沉舟没有拧第二把。