如今穗子就在他眼前挂着。

他最后走到灶前的门板前。

板上一行一行的记号排得密。有的行底下缀着一串绳结，有的行头挂着小陶牌，生病的孩子那一行还画着半截断锄。板角上钉着外眼账，黑线、水蜡袋皮、火签、计数木片，一样一样都摆着。

“人，都记在这上头？”

“灰井的人，记在灰井的板上。”陆沉舟道，“官册要抄，可以抄。”

许秤的手指在板沿上敲了两下。

“抄是要抄的。”他慢慢道，“不过在这之前，本吏另有几句体己话。”

他朝两个小吏抬了抬下巴。小吏会意，退到墙门口去装作查看柴垛。

许秤把声音压下来，压到只有他们两个人能听见的份上。

“陆沉舟，本吏在北部农区十年，见过硬骨头。硬骨头有两种下场，一种把骨头熬成灰，一种把骨头换成粮。”他掂了掂秤杆，“我给你指条第二种路。”

陆沉舟不说话。

“顾家丫头腰上那只竹筒。”许秤道，“里头的东西，交出来。你掌上那块会发热的旧铁，也交出来。这两样一交，灰井众人入役棚，管粥，管棚，册上给你记一笔‘协验有功’。你的名字能回到活人册上。”

他说得很慢，很稳，每个字都称过分量似的。

“役棚里熬两头的是苦些。可熬过去的，来年开春还有一口气在。”他看着陆沉舟，“你这满坡的人，能活。这买卖不亏。”

柳婶添柴的手停在半空。她听不真切，可她看得见许秤俯身的姿态，看得见陆沉舟的背。人堆里，顾青苗按着竹筒的手背上暴起一条青筋，她往前挪了半步，被祝老瘸用棍头轻轻拦住。

陆沉舟抬起头。

“许粮吏。”他声音不高，可井台上每个人都听得清，“你说错了两件事。”

许秤的眉梢动了动。

“第一件。”陆沉舟道，“粮是全坡一穗一穗割的，种是顾家丫头一粒一粒护的，井是祝老瘸一脚一脚试出来的。你拿我一个人的名字来换，换不走。”

“第二件呢？”

“第二件。”陆沉舟看着他，“协验有功四个字，写不回活人册上。北部三个乡那本账不翻过来，谁写我们都还是死人。”

许秤直起身。

他脸上那点从容淡了下去，换上一层官面的冷。

“既然话说不拢，本吏就按章办。”

他退回井台中间，秤杆往地上一顿。

“第一样。”他道，“新粮入官仓封存，斗面由本吏过秤。第二样，留种上缴，代管到复验完结。第三样。”

他的目光落在陆沉舟垂着的右手上。

“你掌上那块旧铁，一并缴官。”

粮，种，土壤检测仪端。三样都要走他的秤。

坡上静了一瞬。筛粮的手、补墙的手、灶边的手，全都停了。顾青苗站在人堆里，一只手按着腰间的竹筒，指节一点点收紧。

陆沉舟垂眼看了看自己的右手。

“三样。”他重复了一遍，抬起头，“许粮吏刚才说，照章写报。哪一章写着，验粮要先把粮抬走，验种要先把种上缴，验一块旧铁要先把人掌上的东西卸下来？”

“封存代管，就是章。”许秤道。

“封存代管。”陆沉舟点了点头，“北部三个乡的种子和井水样本，还有各处诊所交上来的居民健康记录，当年也是这么收走的。后来去了哪儿，许粮吏比我清楚。”

许秤的目光沉了下来。

祝老瘸在墙根嗤了一声：“十年前封走的样，连个收条都没见着。今日又要封，好大的章。”

“老东西闭嘴。”一个小吏喝道。

“让他讲。”陆沉舟抬手，“官面问事，坡上人人能答。这坡上的规矩，答话不治罪。”

祝老瘸把短棍往地上一杵：“要封井架，先问我这双腿答不答应。当年封井的时候，可没人问过坡上的人。”

许秤没有理会祝老瘸。

他看了陆沉舟一阵，把秤杆换回肩上。

“那本吏就按章办。”

他转身朝墙门口走，走两步又停下，回头。

“开仓。点人。封器。三样一样都不能少。少一样，本吏就在封坡令上加一行字。”

“许粮吏。”陆沉舟叫住他，“加字之前，先把三句话听全。”

许秤不动了。

“验可验，封不封。”陆沉舟道，“看可看，拿不拿。问可问，绑不绑。灰井的东西可以摆在日头底下给你看，看完还归灰井。你的手要往回拿，先想想拿得动拿不动。”

墙头上，石满直起身。

他身后，护田队的人从墙垛后一排排站起来。有人抱着灰砖盾，有人提着带钩的长杆，仓口阴影里，廖铁生把气钉器搁在膝上，慢条斯理地擦着铜牙。外沟高处的木架上，那架白灰喷枪的枪口蒙着灰布，布下鼓鼓的，谁都知道里头是什么。

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墙线纹丝没动，一排家伙都亮在手里。

新户们挤在病人棚口往外看。他们从前只见过两种官差收粮的样子，一种讲道理讲到捆人，一种直接捆人。眼前这种他们没见过：官差站在墙里头，扛秤的手悬在半空，墙上一排人看着他，谁也没喊，谁也没动。

许秤的靴尖在灰里碾了半圈。