“站原地。”

众人停住。

顾青苗把倒出来的母本数了一遍，推到留种袋旁。

“十二粒。”她道，“入灰井护种账。和这袋留种粮一起守。”

仓口一片静。

安静过后，呼吸声反而重起来。

十二粒母本摆在灰布上，小得可怜，旁边那只留种袋比它大得多。可灰井人都知道，留种袋能有今日，起头就是这种小粒。有人想往前看清，被石满的刀鞘挡回去；有人想开口问余数，被柳婶一眼瞪住。新户那边几个妇人把孩子往怀里按，眼神发亮又发怕。她们才来不久，却已经明白，灰井真正贵的是能让锅明日、后日、下月还冒热气的本钱。

十二粒听着少，可谁都知道它重。最初九粒下第一畦，灰井从死坡里长出白根，熬过虫、盐、风、人偷，才有今日一袋新粮。现在她主动拿出十二粒，等于把自己的退路切出一半，交到灰井的架子上。

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赵拐嘴唇动了动：“那筒里还。”

话没说完，陆沉舟看向他。

赵拐把后半截咽回去，差点呛着。

陆沉舟道：“不问总数。”

有人愣了。

陆沉舟把小木牌放到灰布边：“今天记十二粒入灰井共护，不记竹筒还剩多少。竹筒仍归顾青苗自己守。谁问余数，谁去外沟守三夜，碗里减半。”

这罚不重，声音也不高，却把那点探问心压住了。

顾青苗看着他，眼神松了一点。

“你不问？”

“你肯交多少，就记多少。”陆沉舟道，“灰井护得住十二粒，才有资格等你交下一把。护不住，知道你筒里还剩多少也没用，只会招贼。”

这句话让仓口的人都低下眼。

小七在小木牌上画。

他没有画顾青苗把竹筒交出来。陆沉舟特意叮嘱过，所以他画的是两处：一边是顾青苗腰上挂着竹筒，竹筒还系在她身上；一边是留种架上多了一只小袋，小袋旁画十二个小点。中间画两只手，一起压住袋口，没有抢夺的姿势。

画到两只手时，小七停了停。

他以前画账，多是画东西：水桶、粮袋、刀、墙、火签。东西好画，放在哪里就是哪里。手却难画。抢种的手、偷粮的手、护仓的手、压湿布的手，长得差不多，落在板上意思却天差地别。他想了好一会儿，把两只手都画得掌心朝下，压在袋口两边，中间留出一点空，不互相盖住。

陆沉舟看了一眼，点头。

“就这么画。”

石芽凑过去看。

“这个是青苗姐？”她问。

小七点头：“竹筒还在她腰上。种有一部分在灰井架上。”

石芽认真看了一会儿，把自己的新粮小牌放到那只小袋旁。

“那我也看。”

顾青苗眼神软了一下。

她把十二粒母本重新分成两小包。一包六粒，压在留种袋内侧；另一包六粒，用灰布缠紧，挂到留种架靠墙的一根短钉上。廖铁生立刻拿细铁丝绕了一个小圈，祝老瘸不放心，又让他别绕死，免得取种时伤袋。

陆沉舟让小七再画一只小锁牌。