那半袋粗粮摆在外沟退线外，粮香比灰井的新穗更冲。

粗粮没有磨细，袋口漏出几颗黄褐碎粒，混着旧仓灰和一股干草气。它不漂亮，也不新鲜，可它能下锅，能立刻熬成糊，让一坡饿得眼窝发青的人多撑两日。

灰井坡的人隔着退线看它，眼神都被袋口扯住。

柳婶站在锅边，木勺没动。新户媳妇抱着孩子，嘴唇发抖。赵拐蹲在沟口，破碗扣在膝上，不敢再敲。石满手握钩刀，眼里压着火，脚却没有越线。

来人站在十几米外。

他披一件黑灰短蓑，脸藏在破布后，背上没有黑芦牌，腰间却系着一根被水泡硬的细绳。绳头挂着半枚骨扣，骨扣上刻着一弯水痕。官面不用这种骨扣，坝上走水路的人却爱拿它认路。

“半袋。”来人拍了拍麻袋，“够你们一坡人喝两日糊。换一半青穗，再借井边路过一趟。”

“井边路？”赵拐忍不住问，“过什么？”

来人笑了一声：“你们坡上有井，有墙，有仓。以后水路走荒坡，要借你们井口压一压袋，换水，歇脚。我们不白借。今日先给粮。”

话说得软，意思却硬。

一半青穗，加井边过路。青穗是灰井下一季的骨头，井边路是灰井的喉咙。让别人先借一次，后面就能说借第二次；让水路人背袋靠井，井台、仓口、田畦全会被他们看透。

可那半袋粗粮实在太扎眼。

新来的匠户里有人低声道：“井边路不让他靠，粮能不能先换？青穗少换点也行。孩子真饿。”

旧户里也有人动了心：“青穗割一半，剩下一半也能留种吧？”

顾青苗站在留种架前，脸色冷下来。

“割一半，熟行就断了。”她道，“断了晒不匀，剥不准。青粒混熟粒，下土会烂。”

那人不懂这些，只盯着粗粮：“烂不烂是后头的事。眼下官来验，有粮摆出来就行。”

陆沉舟看了一眼来人，没有回价。他先让廖铁生过来。

廖铁生昨夜洗过铜牙，手上还沾着药水味。他蹲到麻袋三米外，没碰袋，只眯着眼看袋口缝线，又拿一根细枝轻轻挑了挑外皮。

“水蜡封缝。”廖铁生道，“袋口缝过两道，一道旧麻线，一道细芦筋。坝上常用。过水怕潮，才涂这层黑蜡。”

来人眼皮动了一下。

陆沉舟又让小七取来一撮昨夜从黑芦牌活口鞋底刮下的灰。

灰放在陶片上，颜色偏黑，里面夹一点发亮白粒。陆沉舟用短刀背把它推到麻袋旁边，再从袋底缝里刮下一点灰，两撮灰挨在一起，几乎分不出。

石满认出两撮灰是同一路来的。

赵拐咧嘴：“昨晚来烧棚，今晚来送粮。坝上这买卖真会做人。”

来人抬手：“昨晚谁来，我不管。我只递话。半袋粗粮，换一半青穗和井边路。你们愿意，今夜就搬粮；不愿意，七日后官来封仓，你们连青穗都留不住。”

这句话落下，外沟风都冷了一点。

他知道七日复验。

也知道灰井在争有粮、有田、有人、有外敌证物四格。若灰井为了半袋粗粮割掉一半青穗，七日后田里少了穗，架上混了青粒，仓里又没有完整小收。官面再来一句私垦无序、粮种不清，灰井就得自己把脖子送到封条底下。

陆沉舟终于开口：“谁让你来的？”

来人道：“路上人。”

“路上人不会刚好知道七日。”

“你们坡上官帖插得高，远处看得见。”

“远处看得见官帖，看不见背面写了什么。”陆沉舟道，“你知道七日后封仓，知道青穗能卡验账，也知道灰井缺锅粮。你披着换粮的皮，替别人来割空我们的田。”

来人脸上的笑收了。

灰井坡里又安静下来。

陆沉舟转身，把三只粮袋的板搬到外沟口。第一只画种，第二只画锅，第三只画绳。昨夜刚画好的线还新，木屑没扫干净。

“看清。”他对坡上的人说，“这半袋粗粮进锅，能多熬两日。可他要的是一半青穗。青穗割了，种袋空；种袋空，七日后我们只能拿锅底去验；锅底验完，官帖一翻，许秤就能写灰井吃种毁田。”

新户媳妇抱着孩子，眼神黯了一下。