小鸟又叫了一声。这一次，声音清脆，像银铃。

“它在说，它会记住你的。”孙清婉的声音从树下传来，带着一丝笑意。

李煜伸手摸了摸小鸟的头。小鸟没有躲，反而用头蹭了蹭他的手指。

“你以后跟我走吗？”他问。

小鸟没有回答。它只是看着他，黑色的眼睛里有一种很复杂的东西——不是同意，也不是拒绝，是犹豫。

“它还没想好。”孙清婉说。

“没关系。”李煜说，“我等它想好。”

小鸟低下头，继续梳理羽毛。

傍晚时分，李煜从扶桑树上爬下来。他的手上全是伤口，指甲裂了好几片，衣服上沾满了树皮的碎屑和金色的树叶。他的脸上有灰，眼睛里有血丝，但他的眼睛是亮的。

小火蹲在他肩上，缩着脖子，羽毛蓬松。

“它跟你下来了？”赵真真问。

“它说它在这里等我。”李煜说，“等我办完事，回来接它。”

“它会等的。”周景山说，“南明离火雀一生只认一个主人。一旦认主，生死不离。它还没有认你，但它已经记住你了。它会在扶桑树这里等你。不管多久。”

李煜回头看了一眼扶桑树。树干上流淌的火焰灵力在暮色中像一条赤红色的河流。树冠中央的那个巢，在夕阳的余晖中泛着金色的光。

“我会回来的。”他轻声说。

小火叫了一声，用头蹭了蹭他的脸，然后从他肩上飞起来——只飞了一小段，落在扶桑树的树枝上。它歪着头看着李煜，又叫了一声。

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“它在说，它等你。”孙清婉说。

李煜点了点头，转身，跟上队伍。

小火站在树枝上，目送着他们离开。它的翅膀还没有完全好，飞不远，但它已经能站了。它站在那里，一动不动，像一尊红色的雕塑。

风从南边吹来，吹动了它的羽毛。

它又叫了一声，声音很轻，像是在说：快点回来。

五庄观·平行线

深夜，五庄观的正殿里还亮着灯。

镇元子坐在木案前，手里拿着一卷竹简，正在看。清风站在旁边，手里拿着拂尘。明月蹲在门口，逗猫。猫是小竹画的，黑白色的，胖乎乎的，在台阶上滚来滚去。

“师傅。”清风说，“南明离火雀的伤好了。”

镇元子放下竹简，点了点头。

“南明离火雀的火焰，可以用来净化能量污染。用在医疗上，能治疗很多疾病。”

“那要带回里世界吗？”

“等它认主再说。”镇元子拿起竹简，继续看。

明月从门口探出头。

“师傅，小竹画的那只南明离火雀，活了。在树上站着。”

镇元子笑了。

“它的翅膀好了？”

“好了。”明月说，“但它不飞。”

“它在等。”镇元子说，“等它等的人。”

明月想了想。

“那它要等多久？”

“不知道。”镇元子说，“但它会等。”

明月蹲在门口，继续逗猫。猫滚到他的脚边，蹭了蹭他的裤腿。他低头看着猫，猫也看着他。

“你也在等吗？”他问。

猫叫了一声。

“等谁？”

猫又叫了一声，跳上他的膝盖，蹲下来。

明月伸手摸了摸它的头。

“你也在等。”他说，“等你的主人。”

猫眯起眼睛，发出呼噜呼噜的声音。

山海世界·扶桑树下

李煜走了很远，还回头看了一眼。

扶桑树在暮色中像一团巨大的火焰，树冠上的金色树叶在风中沙沙作响。小火蹲在树枝上，已经变成了一个小红点，但还在那里。

“它会一直等吗？”李煜问。

“会。”孙清婉说，“南明离火雀的忠诚，是刻在血脉里的。它认定了你，就不会改变。”

“可它还没有认主。”

“它已经认了。”孙清婉说，“只是还没有说。”

李煜沉默了一下。

“那它什么时候说？”

“等你想听的时候。”孙清婉说。

李煜没有再问。

五人沿着来时的路往回走。天色渐暗，月亮升起来了，不大，但很亮。月光洒在扶桑树的树叶上，把金色染成了银白色。

远处，有鸟叫声传来，很轻，很远，像是在说：我在这里。我等你。

赵真真走在李煜旁边，怀里的小星已经睡着了。它的尾巴缠在她的手腕上，缠得紧紧的。

“你也会等吗？”她问小星。

小星在睡梦中动了一下，用小脑袋拱了拱她的手。

“它在说，它不会等。”孙清婉说，“它会一直跟着你。”

赵真真笑了。

“那就一直跟着。”

她加快脚步，跟上队伍。

身后的扶桑树在月光下静静地站着。小火蹲在树枝上，缩着脖子，眼睛半睁半闭。它在等。

等那个用火焰温暖它的人回来。

（第10章 完）