“刀还保养吗？”

“保养！每天都擦！”

“嗯。”

龙卫国喝了一口茶，看了看院子里的老槐树、水缸、灶台，又看了看赵芹和李元瑾。

“赵芹同志，李元瑾同志，你们培养了好孩子。”

赵芹擦了擦眼睛：“是他们自己争气。”

龙卫国点了点头，转向赵真真、钱彬、李煜。

“你们的职务从明天开始正式生效。第五战略局的林静局长会给你们安排具体工作。后面五个世界的任务，还需要你们带队。不是一个人，是团队。你们的队员已经在金陵集训了，金翎、青鸩、烬枭在带他们。等你们休整好，就去金陵汇合。”

“明白。”三人齐声说。

龙卫国站起来，拍了拍身上的灰。

“走了。不打扰你们吃饺子。”

赵芹赶紧说：“龙主席，吃了饭再走？”

“不吃了。还有会。”龙卫国走到门口，回头看了一眼，“饺子闻着挺香。”

李煜举起手里的红薯：“龙主席，红薯带一个？”

龙卫国笑了，接过红薯，用油纸包好，揣进口袋。

“谢谢。”

他走了。越野车发动，驶出巷口，消失在暮色中。

赵真真站在院门口，看着车子远去的方向，手里还攥着那本红色证书。

“上尉。”她轻声念了一遍。

“副处长。”钱彬推了擦眼镜。

“突击队队长。”李煜挺了挺胸。

三人对视一眼，同时笑了。

赵芹站在灶台边，把饺子下进锅里。水开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。蒸汽升腾，模糊了她的脸。

“妈。”赵真真走进厨房。

“嗯。”

“你哭什么？”

“没哭。”赵芹擦了擦眼睛，“高兴。”

赵真真从后面抱住她。

“妈，以后我能养你了。”

赵芹拍了拍她的手：“我不用你养。我自己能养自己。”

“那我也要养。”

“行行行，你养。”赵芹笑了，“饺子熟了，端出去。”

堂屋里，李元瑾把收音机修好了。收音机里放着一首老歌，听不清是谁唱的，但调子很熟。橘猫蹲在桌上，眯着眼睛，尾巴一卷一卷的。

李煜端着饺子走进来，把盘子放在桌上。

“爸，吃饭了。”

“嗯。”李元瑾放下螺丝刀，坐到桌边。

钱彬跟在他后面，手里拿着醋瓶，给每人倒了一碟。

赵真真把最后一盘饺子端上来，坐到钱彬旁边。

一家人围坐在桌前，热气腾腾的饺子，醋的酸味混着肉香，在屋子里弥漫。

赵芹夹了一个饺子，咬了一口，嚼了嚼，皱起眉头。

“咸了。”

“不咸。”李煜嘴里塞着饺子，含糊不清地说，“正好。”

“你吃什么都说正好。”赵芹笑了。

“那是我不挑食！”

钱彬面无表情：“你的味蕾和你的智商成反比。”

“你闭嘴！”

赵真真笑着夹了一个饺子，蘸了醋，塞进嘴里。很烫，很香，很甜。

窗外，阳光洒在院子里，洒在饺子上，洒在每个人脸上。

橘猫从桌上跳下来，踩着青石板，悄无声息地走到门口，蹲下来，看着巷口的方向。

巷口的路灯还亮着，昏黄的，微微闪烁的，像一颗不肯熄灭的星。

（第19章 完）