清晨的阳光透过窗棂洒进屋内，狄仁杰早已起身，正坐在案前翻阅着昨夜整理好的笔记。那朵印有“云”字的假花放在一旁，在阳光下显得愈发鲜艳刺目。

门外传来轻轻的叩门声。

“进来。”

门被推开，狄如燕端着一碗热粥走了进来：“叔父，您又是一夜未眠？先喝碗粥暖暖身子吧。”

狄仁杰接过粥碗，温和地笑了笑：“如燕，你倒是起得早。”

狄如燕在他对面坐下，低声道：“叔父，我昨夜想了一宿，那个‘云’字，会不会是指什么人？比如名字里带云字的？”

狄仁杰点了点头：“有这个可能。但天下之大，名字里带云字的人何止千万，仅凭这一个字，无异于大海捞针。”

狄如燕又道：“那会不会是地名？幽州附近有没有叫云什么的地方？”

狄仁杰沉吟道：“幽州北面有云州，但相距数百里，似乎与本案关联不大。不过……”他顿了顿，“你这一说，倒是提醒了本阁。那日我们在黄沙驿，沈涛跟踪那个黑衣人，去的方向也是北边。北边除了云州，还有什么？”

狄如燕眼睛一亮：“北边有边境古堡！”

狄仁杰目光一闪：“古堡？”

狄如燕点头：“我昨晚向驿馆的人打听过，说幽州城北百余里外，有一片废弃的古堡群，据说是百年前北狄国留下的。那里荒无人烟，常有野兽出没，本地人都不敢靠近。”

狄仁杰缓缓放下粥碗，陷入沉思。

百年前的北狄国，血色妖花，边境古堡，二十年前的旧案……这些碎片在他脑海中不断碰撞，似乎要拼凑出什么，却又始终隔着一层薄雾。

“叔父，”狄如燕轻声道，“您是不是想到了什么？”

狄仁杰摇了摇头：“现在还说不清。不过，那个古堡，本阁倒是想去看看。”

这时，李元芳大步走了进来，抱拳道：“大人，曾兄到了！”

狄仁杰精神一振：“哦？曾泰到了？快请他进来。”

片刻后，一个身着青衫的文士快步走进屋内，正是洛州刺史曾泰。他一见狄仁杰，纳头便拜：“恩师！学生来迟，还请恩师恕罪！”

狄仁杰连忙扶起他，笑道：“曾泰啊，不必多礼。你一路辛苦，快坐下说话。”

曾泰起身，又向李元芳和狄如燕拱手见礼：“元芳，如燕姑娘。”

李元芳笑道：“曾兄，一路可还顺利？”

曾泰点头道：“还好，只是走得急了些，路上遇着几场雨，耽搁了一日。”他转向狄仁杰，“恩师，学生听闻幽州出了白骨案，一路上都在琢磨，这案子太过蹊跷。六名官员一夜之间化为白骨，这绝非人力所能为啊！”

狄仁杰微微一笑：“曾泰，你也信那鬼神之说？”

曾泰一怔，旋即道：“学生不敢信，可也想不出别的解释。恩师，您查了一日，可有什么发现？”

狄仁杰将那朵假花递给他：“你先看看这个。”

曾泰接过假花，仔细端详，很快发现了花瓣根部的“云”字印记。他眉头紧皱：“恩师，这……这是凶手留下的？”

狄仁杰点了点头：“每一处现场都有这样一朵假花，只是这印记，本阁也是昨夜才发现的。曾泰，你对此有何看法？”

曾泰沉思片刻，缓缓道：“恩师，若这印记是凶手有意留下的，那‘云’字必有深意。或是凶手的名字，或是指向某个人、某个地方。但凶手为何要留下这样的线索？这不合常理啊。”

狄仁杰赞许地看了他一眼：“说得好。凶手若想隐藏身份，就该不留任何痕迹。留下印记，要么是故弄玄虚，要么是……另有目的。”

李元芳插话道：“大人，会不会是有人故意留下这个字，想嫁祸给别人？”

狄仁杰点了点头：“有这个可能。但究竟是想嫁祸，还是想指引我们查下去，现在还不得而知。”

狄如燕忽然道：“叔父，会不会是凶手内部有人想给我们通风报信，又不敢明目张胆，只能通过这种方式？”

狄仁杰目光一凝，看向狄如燕：“如燕，你这话倒是有几分道理。若凶手团伙中有人良心发现，或者与其他人有仇，确实可能暗中留下线索。”

曾泰道：“恩师，那我们现在该从何处查起？”

狄仁杰站起身，走到窗前，望着窗外的街景：“曾泰，你来得正好。本阁正想分派几路人马，同时查访。”

他转过身来：“元芳，你带着张环、李朗、肖豹、仁阔，去那几户死者家中走访。记住，要仔细询问死者生前的行踪、交往的人、说过的话，任何细节都不要放过。”

李元芳抱拳：“是！”

狄仁杰又看向狄如燕：“如燕，你带着沈涛、潘越、杨方，去城里打听。尤其是那些茶馆酒肆、赌坊青楼，三教九流汇聚的地方，最容易听到消息。那个赵二经常出入的地方，更要仔细查访。”

狄如燕点头：“是，叔父。”

狄仁杰最后看向曾泰：“曾泰，你随本阁去都督府，再仔细查阅那些案卷。本阁总觉得，那几份案卷里，有些东西被人刻意隐瞒了。”

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曾泰拱手道：“学生遵命。”

众人领命而去。狄仁杰整了整衣冠，带着曾泰和齐虎、杨方等几名卫士，往都督府而去。

都督府里，丘静早已在等候。见狄仁杰到来，连忙迎上前去：“阁老早！下官已命人将案卷备好，就在签押房，阁老随时可以查阅。”

狄仁杰点头道：“有劳丘长史了。”

签押房里，几大摞案卷堆在案上。狄仁杰和曾泰相对而坐，一份一份地仔细翻阅。

曾泰看的是仵作的验尸记录。记录写得很详细，每一具尸骨的长度、重量、骨骼状况都一一记载，但就是没有死因的结论。曾泰看了半天，皱眉道：“恩师，这仵作的记录，学生总觉得有些不对劲。”

狄仁杰抬起头：“何处不对劲？”

曾泰指着其中一处：“您看，这里写‘骨骼完整，无伤痕，无中毒迹象’，但后面又写‘皮肉尽化，无法查验’。既然皮肉都没了，怎么能断定无中毒迹象？”

狄仁杰接过那份记录，仔细看了一遍，点头道：“你说得不错。中毒与否，需查验内脏和血液。皮肉都没了，确实无法判断。这仵作写‘无中毒迹象’，有些武断了。”

他又翻看其他几份记录，每一份都有类似的问题——结论下得太早，证据却不充分。

狄仁杰放下案卷，沉吟道：“要么是这仵作水平太差，要么是……有人让他这么写的。”

曾泰低声道：“恩师的意思是，仵作被人收买了？”

狄仁杰摆了摆手：“现在还不能下定论。不过，这个仵作，本阁倒是想见一见。”

他看向门外的齐虎：“齐虎，你去请那位仵作来一趟。”

齐虎应声而去。

约摸半个时辰后，齐虎带着一个干瘦的老头走了进来。那老头一见狄仁杰，连忙跪地叩首：“小人刘三，叩见阁老！”

狄仁杰温声道：“起来吧，不必多礼。你就是都督府的仵作？”

刘三爬起来，垂手而立：“回阁老，小人在都督府做仵作已有二十三年了。”

狄仁杰点了点头，指着案上的验尸记录：“这些记录，都是你写的？”

刘三看了一眼，点头道：“是，是小人写的。”