孙木匠叹气。

“这活比做棺材难。”

李秀兰抬头。

“你想让谁躺进去？”

孙木匠闭嘴。

沈知禾坐到桌边，把几版问题记在灰皮本上。

太重。

卡不紧。

磨伤。

皮带霉。

朱建国站在旁边，越看越心虚。

“那啥，我再去找新皮带？”

沈知禾说：“找。再找旧鞋底。厚的。”

朱建国点头。

“行。”

温娆问：“鞋底干啥？”

沈知禾用笔点了点木脚下端。

“落地那块不能硬碰硬。要有缓冲。”

李秀兰看她一眼。

“你从哪懂的？”

沈知禾说：“没吃过猪肉，看过猪走。”

陈大河冷哼。

“你看猪还挺用心。”

“红星大队猪多。”

门口几个看热闹的小孩噗地笑了。笑完立刻跑。

第四天，后院地上堆满木屑。

沈知禾闻木屑味闻到鼻子发干。李秀兰的医书摊在桌上。孙木匠的手被磨出两道口子。朱建国蹲在水盆边洗新找来的皮带，洗得像跟皮带有仇。

周晓云抱着孩子过来送米汤。

她站在门口，不敢太靠近。

沈知禾看见她，招手。

“进来。”

周晓云把搪瓷碗放下。

“我怕添乱。”

李秀兰说：“添啥乱？你送的米汤比朱建国洗的皮带有用。”

朱建国抬头。

“李婶，我听见了。”

“听见就洗干净点。”

周晓云低头笑了一下。很浅。

孩子趴在她肩上，眼睛亮亮地看木头腿。伸手想抓。

陈大河凶巴巴道：“别抓。扎手。”

孩子被他一吓，嘴瘪起来。

陈大河僵住。

李秀兰骂：“你对娃凶啥？”

陈大河低头，从兜里摸出半块硬糖，递过去。

“拿。”

孩子不哭了。

周晓云轻声说：“谢谢陈叔。”

陈大河别开脸。

“谁是叔。”

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沈知禾把这一幕记在眼里，笔尖停了一下。

第四版绑好时，院子里没人说话。

木头比前几版轻。卡口垫了旧鞋底和棉布，外头用皮带固定。下端削得稍微有弧度，落地时不那么死硬。

李秀兰蹲下，把最后一道皮带扣紧。

“疼说疼。”

陈大河说：“知道。”

“别嘴硬。”

“知道。”

温娆站在门边，手按着门框。

沈知禾站在陈大河侧前方，没有伸手。

陈大河扶着桌子站起来。

木脚落地。

咚。

他停住。

再往前。

拐杖落地。

木脚跟上。

咚。

这回没歪。

孙木匠的刨子掉在地上。

朱建国手里的皮带也掉进盆里，溅了半裤子水。

陈大河走了第三步。

很慢。很笨。像重新学路。

可他站着。