男童名叫柳公仰，祖父曾任梁国扬州太守，算得上封疆大吏，一生清廉，又乐善好施，作为云音寺首席香客，与空山圣僧关系匪浅，成了莫逆之交。后因年迈，主动辞官，告老还乡，本欲颐养天年，可正因为清廉，不肯与人同流合污，得罪了其他官场大佬。没了官职在身后，很快便被仇家买凶杀害，于一日深夜一把大火焚尽柳府，除了被寄予厚望的独孙柳公仰寄养在云音寺幸免于难外，柳府上下一十八口无一人生还！空山圣僧不忍老友绝后，破例准备将柳公仰收入门下，这才有了刚刚一问。

柳公仰闻言，跪倒在地，毕恭毕敬磕了三个响头，说道：“弟子愿意！师父在上，请受弟子一拜！”

空山圣僧见状，后退一步，双手交叉放在腹部，不见喜怒。

柳公仰年纪尚小，自然不知道眼前这位干瘪老和尚的真实身份，也不会知道自己的这一跪，对于以后会有多大改变，更不会知道当今天下有多少人对此梦寐以求而不得，只觉这老僧面容和善，心生亲近而已。

简单几句话，空山圣僧便收下了此生第一位也将是唯一一位亲传弟子。将柳公仰扶起，空山圣僧淡淡说道：“从今日起，你便是老衲唯一弟子了，需常伴我左右，吃斋念佛，修习佛法，日子枯燥的很，你可愿意？”

抬头看着空山圣僧，二人四目相对，柳公仰说道：“回师父的话，弟子愿意，弟子不怕苦，只不过，我今后是不是再也见不到爹娘，见不到爷爷了？”说着又湿了眼眶，却固执的强忍着泪水。

空山圣僧开解道：“傻孩子，你的亲人不过是去了西方极乐世界往生了，亦可在梦中相见，不必太过伤心。”

柳公仰自幼受到家祖影响，耳濡目染之下，对于佛教十分精通，便问道：“师父，当真有极乐世界么？”

空山圣僧笑道：“自然是有的。不光有极乐世界，也有阿鼻地狱。积德行善，便可去往西方极乐世界往生，为非作歹，则会下到阿鼻地狱，受尽世间苦难，永世不得超生。”

对于师父的话，柳公仰深信不疑，重重点头。接着又愁眉苦脸问道：“师父，还有一事，弟子拜你为师后，是不是也要剃光头发当和尚啊？”

空山圣僧笑意不减：“徒儿，无妨的，你若不愿意，不剃度便是，心中有佛，何须在意表象。”

柳公仰这才眉开眼笑。

至此以后，云音寺众僧及香客们，总能见到一个小男孩，整日跟在空山圣僧左右，形影不离。