黑暗中，视觉几乎失效，其他感官变得格外敏锐。

指尖传来陶盆冰凉粗粝的触感，鼻端那股清苦的草木香气，在密闭的室内愈发清晰，甚至带上了一丝陈旧灰尘和别样的、难以形容的微腥气。

张子麟没有急于动手。

他先静静地站在花盆前，让心跳和呼吸进一步平复。

耳朵捕捉着门外的动静：只有风雨声，还有远处偶尔传来的、被风雨扭曲的模糊人声，应该是巡查队伍尚未完全平息。

时间紧迫。

他必须在这有限的一刻钟（或许更短）内，完成对花盆和房间的重点搜查。

他先从怀中取出一个火折子和一小截备用的蜡烛头。

不能用灯笼，光线太强易被发现。这截短烛足以提供局部照明。

他背对着窗户，用身体挡住可能透出的微光，然后晃亮火折，点燃蜡烛。

豆大的烛光跳跃起来，勉强驱散了一小团黑暗，将花盆和周围尺许范围照亮。

昏黄的光线下，昙花墨绿色的叶片仿佛吸收了所有光线，呈现出一种沉郁的质感。

张子麟将蜡烛小心地搁在窗台一角，开始检查花盆。

首先是最可疑的土壤。

他伸出两根手指，轻轻插入盆土表层。

土壤干燥板结，颗粒粗糙。

他小心地拨开表层的土，往下探去。

动作很轻，避免扬尘，也避免伤及根系。

土壤深处依然干燥，没有什么异常。

没有预想中埋藏硬物的触感。

他沿着花盆边缘，慢慢探查了一圈，同样一无所获。

难道秘密不在土下？

他皱了皱眉，将手指抽出，拍掉沾上的泥土。

目光转向花盆本身。

粗陶花盆，无釉，表面是烧制后自然的暗红色，布满细微的气孔和手工制作的粗糙纹理。

他双手捧住花盆两侧，试着微微用力，想将它抬起看看底部。

花盆比想象中沉一些，但并非不可移动。

他小心地将花盆从窗台挪到旁边的书案上，烛光跟着移动。

盆底也是粗糙的陶面，沾着一些干涸的泥点和常年放置形成的水渍圈。

没有任何刻字或标记。

他用手仔细摩挲盆底每一寸，触感一致。

花盆本身似乎也没有问题。

他的目光重新回到昙花植株上。

烛光下，他再次检查那些肥厚的叶片，尤其是叶片背面昨日看到的旧疤痕。

他轻轻翻起几片叶子，就着烛光细看。

疤痕确实存在，细长，直，新旧不一。

他试图从疤痕的排列、深浅中看出什么规律或含义，但全失败了。

这些划痕杂乱无章，更像是某种偏执行为留下的痕迹，而非密码。

时间一分一秒过去。

张子麟的额头渗出细汗。

难道判断错了？

昙花只是宋录事一个怪癖的寄托，与柳小娥案无关？

那匿名信只是误导？

可宋录事白天的异常反应又作何解释？

不，一定还有遗漏。