房玄龄、魏征皆是贞观名相，处事周全，大多小错都是无心之失，李世民心里清楚萧瑀是秉性耿直，却也厌烦他接连揪着同僚小事不放，君臣之间隔阂慢慢加深。

贞观四年，李靖率领唐军大破东突厥，生擒颉利可汗，立下开疆拓土的旷世大功，班师回朝之后，朝中有人暗中诬告李靖纵容士兵劫掠突厥财物、私吞战利品。

萧瑀没有仔细核查证据，轻信谗言，直接联合一众官员跪在皇宫大殿门外，联名上书弹劾李靖，要求唐太宗从重治罪、罢免李靖官职。

李世民派人仔细查证，确认李靖清白，所谓劫掠财物全是无稽之谈，太宗十分不悦，斥责萧瑀未经查证随意诬告开国名将，萧瑀因此第二次被免去宰相职务。

没过多久，李世民感念萧瑀往日功绩与一片忠心，再度将其召回朝中，官复原职，第二次罢相又快速复起。

接连两次罢官没能磨平萧瑀的棱角，他依旧我行我素，行事刻板严苛，推崇上古分封制，多次上书劝说唐太宗效仿商周分封宗室与功臣，以藩王封地拱卫中央皇权，反对全国推行郡县制，和朝堂主流治国理念背道而驰。

朝堂之上，魏征、温彦博等人接连辩驳分封制的弊端，萧瑀辩不过一众文臣，心中越发愤懑，时不时在太宗面前抱怨群臣结党排挤自己，君臣矛盾持续累积，迎来第三次罢相。

几番起落之间，李世民为了笼络萧家、安抚老臣，将自己的嫡女襄城公主下嫁给萧瑀的长子萧锐，皇室与萧家结成儿女亲家，靠着联姻，萧瑀再度重回相位，成为皇亲国戚，仕途短暂回暖。

有了儿女亲家这层关系，萧瑀本该收敛脾气、安稳度日，可他的行事风格丝毫未改。

贞观十一年，萧瑀暗中托出使突厥的使臣，给身在突厥避难的姐姐萧皇后捎带家书，这件事被人检举上报，李世民觉得萧瑀私下联络前朝皇后，行为不妥，第三次罢黜相位，不久之后又心软复官，萧瑀第四次拜相入阁。

此后数年，萧瑀反复因为直言顶撞太宗、弹劾当朝重臣被罢免官职，又凭借多年忠名、开国功绩被重新启用，前前后后算上之前四次，总共五次罢相五次复起，朝堂上下人人都摸清规律：萧瑀罢官是常态，复官是必然，唯独改不了执拗耿直的性子。

贞观十七年二月，唐太宗为表彰开国功勋，绘制凌烟阁二十四功臣画像，萧瑀位列第九，凭借半生功劳跻身大唐顶级功臣之列，这份荣誉，是李世民对他一生忠心的最高认可。

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可就在风光入选凌烟阁的同年，萧瑀又一次和房玄龄爆发激烈矛盾，他认定房玄龄执掌中枢多年，朝中大半文武都是其门生故吏，暗中结成朋党，暗藏谋逆之心，数次上书直言房玄龄意图谋反，恳请李世民严查诛杀房玄龄一党。

李世民十分信任房玄龄，当场直言担保房玄龄忠心为国，绝无结党谋反之事，狠狠驳斥萧瑀的无端揣测，萧瑀满心失落，在朝堂之上心灰意冷，脱口向唐太宗请辞，声称自己尘缘已了，想要遁入空门出家为僧。

李世民听闻只当他一时赌气，当场顺水推舟应允出家请求。

万万没想到，前脚刚获批出家，没过半日萧瑀就反悔，折返皇宫面见太宗，改口说仔细思索之后，尘缘未了，不愿意出家了。

反复无常的举动彻底耗尽李世民的耐心，皇帝又气又无奈，斥责萧瑀行事儿戏、出言无状，当即下旨削去宋国公爵位，免去所有官职，贬黜远赴商州出任刺史，这是萧瑀第六次，也是人生最后一次被罢相流放。

远贬商州之后，已是风烛残年的萧皇后在长安病逝，萧瑀听闻亲姐离世的噩耗，悲痛欲绝，连日卧病在床，身体迅速垮掉。

李世民得知萧皇后病故、萧瑀重病缠身的消息，心中生出悔意，感念几十年君臣情分、两代姻亲情谊，下诏赦免萧瑀，恢复宋国公爵位，派人将病重的萧瑀接到玉华宫养病，由宫廷御医贴身照料。

贞观二十二年，公元648年，七月，在玉华宫静养数月的萧瑀，终究抵不过年迈体弱与丧姐之痛，病重不治离世，终年七十四岁。

萧瑀去世之后，朝堂太常寺最初拟定谥号为“肃”，称赞其一生肃穆忠直、坚守节操。

唐太宗细细斟酌逝者一生，想起萧瑀一辈子忠心为国却气量褊狭、执拗偏激，屡次无端弹劾同僚、顶撞君王，最终改定谥号为“贞褊公”。

“贞”是褒奖他忠贞不二、心向大唐，“褊”是点出他心胸狭隘、性情偏激。

之后李世民下旨追赠萧瑀司空、荆州都督，特许灵柩陪葬唐太宗日后的陵寝昭陵。

回望萧瑀跌宕七十四载的一生，出身顶级皇族，坐拥三代王朝的亲缘人脉，手握一朝宰相权柄，却一辈子困在自己刚直偏执的性格里。

论忠心，他无可挑剔，隋代不惧帝王盛怒屡屡劝谏炀帝，大唐储位之争冒死保全李世民，一生为官清廉，身居高位数十年不曾贪墨分毫家产，兰陵萧氏皇族出身却清贫度日，家里没有良田万亩、豪宅连片，为官准则从一而终，忠于家国、忠于本心，所以李渊、李世民两代帝王纵使屡次被他顶撞恼火，依旧一次次罢官之后重新启用，舍不得彻底舍弃这位社稷忠臣。

论处事，他优点与短板同样突出，理政细致缜密，武德年间独揽中枢，把初唐繁杂政务打理得井井有条，眼光长远，关键时刻总能在天下变局里选对明主，归唐安定江南士族人心，玄武门事变助力皇权平稳交接，件件都是影响大唐国运的关键功绩。

可与生俱来的急躁狭隘，成了他一生仕途最大的绊脚石，眼里容不下旁人半点过错，看不顺眼房玄龄、杜如晦等人身居高位便接连弹劾，没有实证就诬告李靖、污蔑房玄龄谋反，一时赌气扬言出家转头反悔，数次在御前失仪争执，硬生生造就六起六落的传奇宦途。

放在初唐群星璀璨的朝堂里，魏征以纳谏留名千古，房杜以治国安邦传世，而萧瑀靠着独一无二的家世与跌宕的仕途，成为初唐最特殊的名臣。

千年岁月流转，南梁覆灭、大隋亡国早已化作历史尘埃，萧氏皇族的荣华富贵烟消云散，唯独萧瑀的名字伴着凌烟阁画像、太宗传世诗句留在史书之中，用一生起落告诉后人，忠心可贵，修心更难，为人处世，守本心之余，亦要容人短处、收敛棱角。