“…… 妓女。我那时候当然不懂这是什么意思，只知道有人来的时候，她就把我赶出去，等人走了再让我回去。弑神者行军那会儿，我猜她生意好了一阵子，可是……”

他盯着地面，风卷起灰烬。“可能是瘟疫，也可能是她从客人那里染上了什么病。然后她就没了，留下我一个人。” 他嗤笑一声，“就像我说的，在足镇，这种故事太常见了，我听过太多太多。”

“…… 她是个好妈妈吗？”

他摸了摸后脑勺。“不知道。”

现在回想，他能明白，在某些方面，她并不算好。布莱克记得自己曾在死寂的酷热中，在烈日下等上好几个时辰，越来越渴，无所事事，只等着妈妈送走客人。他那时觉得，自己就像烤箱里的面包。有时他说饿，她心情不好，就会一巴掌扇过来。他记得自己摔过一跤，膝盖破了，放声大哭，可妈妈根本不理会。

可脑海深处，也飘着一些更温暖的碎片。妈妈等他睡着时轻轻哼唱，看着他吃饭时满脸笑容，还有一天，他们一起去集市，在绿洲游泳，和其他孩子玩耍，他累得筋疲力尽，她只好抱着他回家。

布莱克记得，那时他很安心，仿佛他们小屋的墙壁，就是永恒的边界。

她死后，他本该明白，那不过是幻象。

后来，他花了好几年，在这个世界为自己刻下一席之地。小时候不懂事，反倒简单。可到头来，一切还是化为云烟。

“遇见你的时候，我觉得自己什么都懂了。”

艾琳苦笑一下。“我从没跟你说过，我那时候也觉得你什么都懂。你带着一整个团伙 —— 要么是恨不得杀了你的孩子，要么是逼他们开口比拔牙还难的孩子。你能管好他们，简直是奇迹。”

布莱克耸耸肩。“并不是所有人都听我的，我只是把他们交给那些他们愿意听的年长孩子。”

他也不是一直都擅长。有时，面对一心恨你的孩子，很难共事。可布莱克有耐心，而且他从不孤单。

“分派任务也是一种本事。”

“嗯。” 他闷哼一声，“他们现在都各走各的路了，大概都把一切想明白了。”

艾琳点点头，笑容僵硬。

“你敢信吗。” 他的声音失去了最后一丝生气，“我也想明白了一件事，艾琳。”

“那……” 她用力咽了口唾沫，“是什么？”

“奥夫，那位神明，那只秃鹫：随便你怎么叫它……” 他抬起目光，看向一动不动的艾琳，一个住在朋友身体里的陌生人，“它失控了，伤了人。可是你知道吗，它失控时喊出了一句话。你觉得它说了什么？”

“什么？” 她的声音轻如耳语。