指尖传来钻心的剧痛，火焰的高温透过麻木的指尖，灼烧着掌心深处的血肉。狐之血被剥离后，除了第六感，我的所有感官都已衰退，手脚的部分区域，早已彻底失去知觉。我本以为，不会觉得疼的。可当我将手紧紧攥在胸口，才意识到，自己想错了。

“你是文，对吗？没想到你真的会来。”

我猛地转身，只见一个身材壮硕的女人正挑眉望着我那还在冒烟的手。她是我见过为数不多的非牛之血持有者，身高竟与我相仿。她双脚稳稳站定，姿态带着训练有素的军人风范，健硕的体格也昭示着她的战士身份，可这一切，却与她那温婉的嗓音格格不入，只是那嗓音的边缘，已染上了岁月的沧桑。虽鬓角染霜，脸上刻着皱纹，可她的气势，却丝毫不输年轻女子。她的眼眸和肤色都深了许多，可眉眼间，竟有几分我想象中艾琳成年后的模样。

只是艾琳若再见到我，怕是会立刻杀了我。

我将灼烧的手和手中的木雕猛地塞进口袋，脸上强挤出一抹客套的笑：“你认识我？”

老妇人微微颔首，以示认可：“我是盖亚。我们自然未曾正式见过，却也曾有过几面之缘。”

我眯起眼，凝神在记忆中搜寻，许久后，瞳孔骤然放大。数月前的那个天坑旁，她便是那些身披斗篷的身影之一，看着我们一行人在山巅苦苦等待，也是她，与奥尔布赖特家族的人交手。我伸手去摸腰间的佩剑，却摸了个空 —— 我将剑留在了房间里。

见我反应激烈，她连忙举起双手，以示无害：“别紧张。” 盖亚的声音轻柔，“我们从未想过为难你，不是吗？”

“你为何会在这里？” 我厉声质问道。

“受盖尔之邀。” 高个女人解释道，“他很担心你，觉得我们或许能帮上忙。”

“我们？你们为何要……” 我低声咒骂一句，“你是伯劳之血持有者。”

她露出一抹欣慰的笑：“你很聪明。不过，我本就对你寄予厚望。”

我紧盯着她：“你究竟为何要与奥尔布赖特家族为敌？”

健硕的女人低头凝视着我，耸了耸肩：“我们对未来，有着不同的期许。”

“那你们想要的，是怎样的未来？”

她的眼角漾起细纹，笑意温柔：“走着瞧便是。”

“这等于没说 ——”