“你能接受的结果只有我输，没有合作的可能？”

“没有。”

“为什么？”阿洛问，表情和声音都平板。

“你昨天不是已经替我说出来了吗？”迦涅一字不落地转述他用过的词句，“我打定主意要摧毁你，接下队长头衔也只是为了在你脸上踩一脚。”

阿洛嗤笑：“就为了这个？”

“这作为理由还不够充分？好吧，我确实还有别的考虑。我很乐意让议事会欠我人情，”迦涅后撤些许，视线下移，像是对他垂到桌面的衣袖萌生了强烈兴趣，“你晋升那天穿的就是这件袍子。”

阿洛盯住她，吃不准她为什么唐突地转开话题。

迦涅认得这件绿袍子同样令他吃惊。去年他晋升那时候她还在与世隔绝的海岛上苦修。

阿洛当然知道自己的画像出现在了千塔之城发行的主要报纸上，持续数月的瞩目和议论是每位新魔导师必经的光荣折磨。

不仅是法师，就连普通人家的孩子也会熟记所有魔导师的名字，他们在捉迷藏时把带着绰号的名字当顺口溜念出来，仿佛那是一串辟邪的咒语：

“玛格达最会玩火，乌里的手是银色，阿多涅丝仰望星辰……”

但黑礁上的住民对外界的时局变化漠不关心，时效性强的出版物在那里缺乏读者。

迦涅是那样怨恨他，甚至专门让奥西尼家的人搜集他所有的最新消息，定期和其他物资一起送到离岛上？这个揣测十分荒谬，也确然轻而易举地被她的下一句话粉碎了：

“今天早晨我去了贤者塔。”

迦涅收声的腔调有些古怪，就好像临时起意撕掉了写好的后半张字条。

阿洛不需要她继续说下去。他知道她在贤者塔看到了什么。

贤者塔是千塔城的心脏，塔顶有一条环形长廊。那里不分昼夜地燃着白色的火炬，照亮墙上悬挂的一幅幅肖像。魔法之都创立至今的所有魔导师在晋升后，都会在火炬长廊上留下自己当时的模样。

画框里的阿洛穿的就是这件深绿色的袍子。

迦涅也知道他为什么突然沉默。琐碎的闲话从记忆海洋的深处上浮，震耳欲聋。

——你猜我们两个，会是谁先‘挂’到火炬长廊的墙上？

——谁先谁后无所谓吧。

——也是。

他们都会在火炬长廊拥有一幅肖像，两幅相邻着悬挂，两人的名字相连着被百年后的稚童背诵。这曾经是毋庸置疑的既定事项，或许依然是。只是当初的理所当然变质为苦闷和烦躁。

她眨了眨眼，继续谈论十二贤者议事会欠她人情的好处：“我帮一些熟人管束你这个麻烦，削减你的影响力，他们或许就会同意破例，提早让我接受升格考察。”