只是那药，一副就要五两银子，一天要吃三副，还要连着吃七天。

也就是说，没有上百两根本打不住。

阎如玉很绝望。

她上哪儿弄到那么多的银子呢？

即便把自己卖了，也值不了这个价钱。

那大夫看出了阎如玉的难处，知道她买不起，只能同情地摇了摇头，最后送了几副普通汤药给她，让她姑且试一试，说不定会有奇迹。

可惜啊，奇迹终究是没有发生。

阎小怜的病况急剧恶化，两天后彻底陷入了昏迷，连药都喂不进去了。

阎如玉寸步不离地守着母亲，哭着求她不要抛下自己。

却也只是枉然。

眼看唯一的亲人即将离自己而去，阎如玉终于下定了决心，她抹干了眼泪，穿着单薄的衣裳，冒着刺骨的风雪，深一脚浅一脚地来到了赵府门前。

跪在冰凉的雪地上不停地磕头哀求，求赵府大发慈悲，救她娘一命。

里面的人无动于衷。

足足跪了一个时辰，直到阎如玉快要冻僵的时候，门才终于开了。

出来的不是赵御史，不是御史夫人，也不是她恨之入骨的亲爹赵阅堂，更不是赵阅堂的妻子赵四夫人。

而是一个明眸皓齿的漂亮小姑娘。

那姑娘年纪同她相仿，不过十三四岁的样子，披着一袭大红色的防风斗篷，被四五个丫鬟婆子宝贝似地簇拥在中间。

金尊玉贵，恍若天女。

后来阎如玉才知道，她叫赵佛柔，是赵家四房的嫡长女，也是自己同父异母的姐姐。

赵佛柔吩咐下人把阎如玉扶进了屋，又拿干爽的衣裳给她换，还搬来了炭火让她取暖，熬姜汤为她驱寒。

等缓过来之后，阎如玉再次跪下。

“求大小姐救救我娘！”

“只要我娘能活过来，如玉发誓，这辈子当牛做马服侍大小姐，决不食言！”

问清原委后，赵佛柔立马命管家带着银子还有大夫，去了母女俩的住处。

然而一切都太晚了。

等他们赶到的时候，只看到了床上阎小怜冰冷的尸体，早就没了气息。

阎如玉悲痛欲绝，当场哭晕了过去。

考虑到她已经无依无靠，赵佛柔便去求自己的祖父，想把阎如玉留在府里，至少有口饭吃。

“祖父，她毕竟跟我有着一半的血缘，况且这本也不是她的错，都是父亲造下的孽，就当是为父亲赎罪可好？”

赵御史欣慰之余，一口拒绝了。

“祖父知道柔儿你一向心善，不忍见她流落街头。只是你想过没有，当年我们赵家容不下她们母女，如今她娘又死了，她心中未必没有怨恨。”

“若是留下她，便等于给赵家埋下了一个隐患，有朝一日她反咬一口，岂不痛哉？”

赵佛柔从小由祖父母教导长大，这些道理自然是懂的，只是仍然不落忍。

“我相信人心换人心，只要我待她好，想必她也不会害我才是。”

见孙女如此坚持，赵御史最终还是妥协了。

不过有两个条件。

第一，阎如玉留下可以，但她的身份只能是丫鬟，赵家不会认这个孙女。

第二，等阎如玉及笄之后，赵家会为她寻摸一门好亲事，此后桥归桥路归路，不必再来往。