天刚破晓，县城的大街上已是人头攒动。

林向安策马疾行，穿过尚未完全苏醒的街道，直奔县学。

没过多久，百姓聚集在县衙门口，声音此起彼伏，愤怒的控诉在寒风中回荡。

领头的正是李大牛，他脸色苍白，但眼中满是决绝。

“求青天大老爷做主啊！”

“赌坊害人不浅，多少人家破人亡！”

“赌坊欺人太甚，断不能再由着他们胡作非为！”

人群越聚越多，围观者议论纷纷。

“怎么回事？赌坊不是一直开得好好的吗？”

“你不知道？早就听说他们在里头设局坑蒙，凡是进去的，输得连家当都不剩。”

“今天这架势，怕是要闹大了！”

在县衙门口的衙役看到此场景，心里有些不安，赶紧派人去通知刘知县情况。

县衙内，衙役急忙跑去禀报：“大人，外面百姓群情激愤，怕是要闹大了！”

刘知县沉着脸，放下手中的笔，缓缓起身，整了整官服，沉声道：“去开堂。”

大堂之上，刘知县端坐堂前，目光凌厉地扫视着堂下跪着的百姓。

他目光微沉，缓缓开口：“本官已知诸位所诉，此案即日起，由本官亲自审理，若真有冤屈，定不姑息！”

一锤惊堂，刘知县声音铿锵有力：“来人，设案登记，逐一记录，凡有冤屈者，皆可上前述说！”

此言一出，人群稍稍平息。

百姓们面露惊喜之色，不少人忍不住落泪：“谢大人！谢大人！”

书吏立刻拿出公文册，衙役维持秩序，依次登记百姓的控诉。

刘县令目光沉静，心中却波涛暗涌，知道这事定不是巧合，昨日闹事，今日就来衙门告状，闹得满城皆知。

定是幕后有人推波助澜，瞬间想到了林向安，心里恼怒的同时不由感叹此子有勇有谋。

但此时的状况，他别无选择。

……

林桥将刘知县当着全城百姓的面接下案子的消息，及时传递给了林向安。