“这个不打紧。你妙姑姑和四姑姑收了那么多女学生，叫她们给你介绍一个就是了。”荷花笑得幸灾乐祸，“就是你宝二叔和林姑姑这里也定会为你留意的，对不对？”

贾芃听了，只是低头不言，连耳朵根子都红透了。

黛玉忙阻止她道：“你别逗这孩子了，他老实巴交的，好不容易出来一趟，让他好好疏散疏散。”

荷花这才不言语了。

因为林轼和赵辙还在读书，这次便没带他们。来的是柳鸣筝、赵轩和如意。

英莲那么爱诗书，她的女儿却是不喜读书的，有时真令她无奈。眼看着女儿年岁渐长，她是书也不念、女红也不做，每日只和她爹耍刀弄棒。偏偏柳湘莲爱如珍宝，做什么都由着她的性子。算了，粗鲁就粗鲁吧，总好过软弱无能被人欺负。

鸣筝还是第一次出远门，兴奋地不得了，一路上帮着大人照顾两个弟弟妹妹，很有大姐姐的风范。

荷花对英莲道：“筝儿今年才十四，比芃哥儿还小两岁，看着就像姐姐似的，行事又稳重、又大方，你怎么还老说她呢！”

英莲笑道：“她胆子大这点确实没的说。只是不爱读书，跟你一样，是半个睁眼瞎！”

荷花撇了撇嘴，一脸不服：“最讨厌你们说什么“万般皆下品，惟有读书高”这种清高的样子。你再会读书，遇到强盗，还能用嘴皮子把对方说死不成？还不是要靠这双拳头！”

“你既然这样说，为什么又天天逼着如意练字？”英莲反将一军。

荷花被她一噎，只好道：“这不一样，她还小，须得多认几个字。总不能真当睁眼瞎吧……”

路上慢慢悠悠，行了个把月才到平安州。

淳于越的父亲正是平安州的知州。众人到了城里，就直奔他家而去。

英莲忍不住问道：“咱们就这样一窝一窝地去了，岂不惹人不快？”

荷花笑道：“咱们是作为女方的亲友来的，自然不能住客栈。他偌大个府邸还没几间空屋子不成？何况我还另有计较。”