“皇宫重地，岂是你等可以随便进出的？快快离去，否则按律法处置。”曹婉诗心中一紧，但她没有退缩，她知道这是她唯一的机会。她挺直腰板，用坚定的声音说道：“我是曹振墉之女曹婉诗，我有重要的事情要面见陛下，关乎国家大事，还请通禀。”卫士们相互看了一眼，其中一个较为年长的卫士上前一步，低声询问：“曹振墉？扬州城的知府吗？他怎么了？”曹婉诗的眼泪再次涌了出来，她强忍着哽咽，声音有些颤抖地说：“我的父亲，他已经战死沙场，我带来了前线的消息，还有他的遗愿，必须亲自告知陛下。”
卫士们对视一眼，似乎意识到了事态的严重性。年长的卫士示意其他人退后几步，然后对曹婉诗说：“你稍等，我去通报一声。”不一会儿，那个卫士回来了，表情严肃：“曹姑娘，陛下和皇后正在议事，不过我可以带你进去，但是你要冷静，不得胡闹。”
曹婉诗点头，感激地看着那位卫士，跟随他穿过重重宫门，来到了议事殿外。卫士在外等候，她独自一人走进了大殿，看到了坐在龙椅上的温景安和站在一旁的沈凌汐。她跪倒在地，泪水模糊了视线，但仍清晰地说出了每一个字：“陛下，臣女曹婉诗，特来报信，扬州城已失，父亲曹振墉战死，请求陛下的庇护。”温景安和沈凌汐闻言，立刻迎了上来，温景安问道：“曹爱卿的情况我们都听说了，你不必多礼，起来说话。”
曹婉诗缓缓站起身，擦干眼泪，将父亲的遗愿和扬州城的最后抗争详细叙述了一遍，她这样说道：
“父亲在临终前，让我带着他的遗志和对大齐的忠诚，前来金陵。他说，扬州城虽失，但我们大齐的精神犹存。他让我告诉陛下，即使身死，也要陛下和皇后娘娘坚强，不要放弃任何一块土地，不要让北戎的铁蹄践踏我们的家园。”沈凌汐走到曹婉诗身旁，温柔地扶她起来，眼中透露出深深的同情与敬意：“曹姑娘，你的勇敢和坚韧令人钦佩。你父亲的牺牲，我们会铭记于心。现在，你需要休息，我们会妥善安置你，也会为你的父亲立碑纪念。”温景安沉声道：“曹爱卿的事迹，我会昭告天下，让所有人知道，他是大齐的英雄。现在，我们需要你的帮助，告诉我们关于北戎的一切，以及他们现在的状况。”
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曹婉诗点了点头，她知道自己肩负着重任，她详细地讲述了北戎军队的动向、战术以及他们目前的部署，她这样说道：
“陛下，根据我在扬州城内的观察和父亲的汇报，北戎军队虽然强大，但他们并不擅长水战。他们的主要力量还是集中在骑兵，对于江南的水网地带，他们可能会有所顾忌。此外，北戎在扬州城的统治并不稳固，百姓对他们并无归属感，反抗情绪高涨。如果陛下能联合江南的百姓，一定能够找到反攻的机会。”
温景安听后，目光坚定：“曹姑娘，你的信息至关重要。我们会利用这一点，策划反攻。现在，你先下去休息，我们会派人照顾你。”
沈凌汐则在一边补充道：“我们会为你父亲举行国葬，让他成为大齐的楷模。而你，曹姑娘，你不仅是曹家的骄傲，也是大齐的骄傲。”
曹婉诗含泪谢恩，退出了议事殿。她知道，自己已经完成了父亲的遗愿，也为大齐的未来贡献了自己的力量。
而拓拔宏在攻占扬州城后，对刘秉忠说道：“秉忠，如今大齐北方江山都被我们占领了，可是各地的义军仍然还在，百姓的反抗还在此起彼伏，而且水战我们也不熟悉，就算渡了长江，江南水网密布，我们如何作战？”
刘秉忠说道：
“大汗，虽然北方江山已被我们占领，但民心未服。要想彻底平定江南，我们需要采取更为巧妙的策略。首先，我们应该安抚民心，减少压迫，让他们感受到我们的仁政。其次，我们可以学习江南的水战技巧，招募当地水师，增强我们的水上战斗力。同时，我们可以利用已经占领的地区作为后勤基地，逐步推进，步步为营。”
拓拔宏沉思着刘秉忠的话，眼中闪过一丝决断：“秉忠，你的提议很有道理。我们不仅要征服土地，更要征服人心。我会下令减轻税收，恢复生产，让百姓感受到和平的益处。同时，我会派人去联络当地的水师专家，尽快掌握水战的诀窍。我们可以慢慢蚕食他们的防线，一步步压缩他们的生存空间。”
刘秉忠点头称是，他知道这将是一场漫长而艰苦的斗争，但对于胜利，他从未有过怀疑。北戎的勇士们虽然在水战上不占优势，但他们的勇气和智慧足以弥补这一切。
而在金陵的皇宫中，温景安和沈凌汐也在谋划着反攻的计划。他们知道，曹婉诗带来的消息是他们唯一的希望。温景安召集群臣，宣布了曹振墉的英勇事迹，并号召全国上下团结一致，共同对抗北戎的侵略。
沈凌汐提出了自己的见解：“陛下，我们可以利用北戎不擅水战的特点，组织水师，切断他们的补给线，同时发动民间的力量，让他们成为我们的耳目，为我们的反攻提供支持。”
温景安点头，他对张彦泽说道：“张将军，你熟悉北方的地形和北戎的战术，你负责组建水师，切断他们的后勤供应。我们要让北戎知道，江南不是他们想来就来，想走就走的地方。”
张彦泽领命，他知道自己责任重大，但他有信心，有江南的百姓支持，有皇上的英明决策，他们一定能成功。
随后又派人前往江南各州县，传达陛下的旨意，鼓舞民心，同时联络北方各地的义军，为反攻做准备。
在接下来的日子里，南北双方都在积极备战。北戎在刘秉忠的建议下，开始学习水战，同时安抚民心；而大齐则在温景安和沈凌汐的带领下，加强了江南的防御，同时积极筹备反攻。
而拓拔宏，面对这种情况，向刘秉忠问计，刘秉忠说道：
“大汗，我们现在应该采取守势，巩固已经占领的地区，同时派出使者与大齐进行谈判，争取时间来适应水战。我们可以表现出愿意和谈的态度，以此来迷惑对方，让他们放松警惕。在这段时间内，我们可以秘密训练水师，招募熟悉水域的当地人，准备充足的物资，等待合适的时机再次发起攻势。”拓拔宏点头，觉得刘秉忠的计策可行：“好，就按你的意思去做。派出使者，让他们以为我们真的愿意和谈，同时加紧训练我们的水师，我要让他们看看，北戎不仅有强大的骑兵，也能驾驭水域。”于是，北戎使者被派往金陵，与大齐朝廷进行和谈。温景安和沈凌汐接见了使者，表面上答应了和谈，但实际上他们并未放松警惕，反而加快了备战的步伐。
终于，在一个风雨交加的夜晚，张彦泽率领的大齐水师发动了突袭，而拓拔宏将防务交给刘秉忠，他足智多谋，犹如诸葛亮在世一般，对拓拔宏说道：
“大汗，我们已经秘密训练了水师，也招募了不少熟悉水域的当地人。现在，我们可以利用夜色和风雨掩护，派出小股部队骚扰大齐的水师，让他们疲于奔命。同时，我们可以利用这段时间，进一步巩固我们的防线，等待合适的时机，再发动大规模的攻势。”
拓拔宏同意刘秉忠的计策，而张彦泽率领的水师因为把战船连到了一起，而让北戎军队找到机会，拓拔宏下令放火箭，火箭犹如流星雨一般密密麻麻地射向张彦泽的水师，因为战船连到了一起，所以一下子火势起了一片，将战船都烧毁了。张彦泽的水师因而遭遇了重创，而北戎方面也渐渐平定了北方的义军，北戎在北方的统治越来越稳固，因此，拓拔宏决定组建水师渡江进攻金陵。