“陛下，这个人怎么发落？”

皇家卫士们既羞愧又愤怒。他们意识到了自己的严重失职。有些人甚至已经将魔力灌注剑身，只待国王一声令下，就立刻将这名胆大包天的窃听者斩于原地。

“别那么紧张，”拉克挥了挥手示意皇家卫士们收起武器，然后转向了突然出现的男子，“你到底是来干什么的，亚诺？你们要的东西我已经给了，甚至没要的我都给了。难道你是来刺杀我的？”

亚诺·弗雷德缓步走向王座。在到达了一个适当的位置后，他噗的一声跪倒在地。

“当然不是！我绝不敢做这种事！”亚诺激动地说道，“我也不是故意要偷听陛下的对话！实际上，我并不信任帝国使团的任何成员！所以我才利用隐匿魔法来到这里，没有让他们知道！”

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“说重点。”拉克提醒道。

亚诺毫不犹豫地伏下了身子，两只胳膊和一张大脸均已贴到了地毯上。

“安妮，黑石镇一名石匠的女儿，”亚诺重复着情报商给他提供的信息，“她得过七周病，是唯一已知的幸存者！我从一个可靠的消息源那里听说，陛下就是治愈她的人！”

亚诺一改往日宫廷法师的派头，此刻已说得声泪俱下，形象全无。

“陛下，我恳求您！”亚诺放声嘶吼道，“请您用同样的方法，治愈我的弟弟！”

粗犷的呜咽声在城堡里回荡。看到这一幕的皇家卫兵完全不敢相信这就是早先才来觐见过的帝国使节。

而史莱戈前些天还在城门口与这位宫廷法师有过语言间的争锋相对。身为龙族的他此刻更是无法相信，人类居然能在短短几天内拥有如此巨大的情绪变化。

“七周病？”拉克重复道，“这名字....有些年没听过了。别趴着了，把头抬起来说话。至少要让我了解事情的原委。”

亚诺抬起头，鲜血顺着额头流向鼻尖，却也毫不在意。

“遵命，陛下！”

接着，亚诺开始讲述他的故事。

“陛下，您的情报神通广大，或许早已知道我是弗雷德家族的唯一传人。”

“嗯....嗯。”拉克煞有其事地点了点头。

“其实陛下，事情很简单，”亚诺继续说道，“那些情报并不准确。弗雷德家族确实已经没落了，但我并不是唯一的传人。”

亚诺掏出一枚挂坠，打开后，里面露出一副小小的肖像画。画中描绘着一个男孩和一个年轻男子。他们都面带温暖的微笑，仿佛能和彼此在一起就是这个世界最幸福的事情。

“男孩是我的弟弟，”亚诺说道，“三年前，我们在沃克海姆城逗留时，他感染上了七周病。”

亚诺·弗雷德将三年来发生的一切都说了出来。

他说他已经绝望地寻遍了各大城市的图书馆，拜访了帝国所有着名的医师与学者，但都找不到治愈弟弟的方法，这他心如刀割，每一天都过得如同末日一样煎熬。

“您应该知道我的故事，”亚诺说道，“两年前，帝国的一位宫廷法师在与海盗司令爱德华·寒鸦的战斗中不幸牺牲，于是我补了他的空缺。”

据亚诺所说，通常情况下他是不愿意成为皇帝的手下的，但那时的他已陷入了绝望之中。为了能够进入帝国的档案机构，获取必要的资源，他被迫接受了那个职位。

“你的故事有问题。”拉克插嘴道。

一开始亚诺有些担心——担心拉克国王会没有耐心听完他的故事。但意想不到的是，拉克不但认真地听了，还仔细分析出了其中的问题。

“你说你弟弟三年前得了七周病，”拉克说道，“至今尚未痊愈？”

“陛下慧眼如炬！”亚诺点了点头，“我的弟弟——凡特·弗雷德，他仍活着！”

这下子可引起了拉克的兴趣。他知道这片大陆上能人众多，即使染上了不可治愈的疾病或受到了某些危险的诅咒，也能发明出可靠的方法延长生命。但这些方法的原理是什么，正是许多魔法师一生都在探寻的问题。