经过对皮蓬郡附近所有与戴面具之人相关的信息进行深入调查后，尼古拉斯确信，德拉库斯公爵的次子——拉克·马库斯，确实进入过禁忌之地。

包括卫兵、旅馆招待、铁匠在内的许多人，都坦言自己曾在某天接待过一位拥有银色短发的年轻人。

“他妈的小偷！”尼古拉斯咬牙切齿。

他对那天在废墟中心所看到的一切怀有深深的恨意。

那只长着七颗脑袋的怪物。

那座巨大的金色雕像。

以及骑在怪物头上的那个戴面具之人。

所有的证据都指向拉克。尼古拉斯敢肯定，他就是那个让传说中的奥术之神——伊凡德·阿拉斯特的雕像消失的罪魁祸首。

“他还说他不会觊觎那个宝藏？”尼古拉斯咒骂着，“简直是一派胡言！”

在做足了充分的准备后，尼古拉斯带着十几名学徒和近百名雇佣兵赶往千里之外的黑石镇。此时，他们刚刚路过狮城的地界。

“大人，我们这样做是不是太冒险了？”一名学徒小心翼翼地问道。

他是当初与拉克对峙的三名学徒之一。他仍然能清楚地回忆起那次遭遇：年轻的贵族展示了一种几乎超越所有皇家法师的强大力量。尽管当时拉克放了他一马，但这次再去兴师问罪？可能就没那么好运气了。

“怎么？你害怕那个小鬼吗？他已经被德拉库斯流放了，不再受到马库斯家的庇护，”尼古拉斯解释道，“再说了，我也从来没怕过三大公爵。”

学徒看了看身后的两个同伴。同样的愁眉苦脸，同样的焦躁不安。

“可是大人…...您也看到了，”学徒鼓起勇气劝解道，“如果那个戴面具的家伙真的是拉克·马库斯的话，我们该如何对付他骑着的怪物呢？”

尼古拉斯轻蔑地哼了一声。

“他只不过是偷到了迷宫中的神器，不然如何能驯服那只可怕的怪物？”

尼古拉斯十分确定，只要自己能从拉克的手中夺走神器，那只七头怪物就再也不能产生威胁。甚至，如果能使怪物服从于他，那么他就可以篡夺王位，统治整个卢卡斯王国。

众学徒已不是第一次质疑尼古拉斯的精神状态了。不仅仅是因为那些大逆不道的言论和不切实际的想法，主要还是因为其草率地对抗拉克·马库斯的行为。那名年轻人目前已被视为王国的英雄。尤其是他取得西境战争的胜利、解除了皇室的诅咒，并且从怪物大军中拯救了狮城之后，其在民众中的声望几乎到达了顶点。

就连几小时前经过狮城时，他们也听到许多居民们对拉克·马库斯和黑石镇的积极评价。

“大人。”维尔德——尼古拉斯座下最强的学徒说道。

“说。”

“请原谅我的冒昧，”维尔德开口道，“如果我们鲁莽地进军黑石镇，恐怕国王会——“

“——他会怎么样？” 尼古拉斯打断了他，“除了巴赛勒斯，皇家城堡中没人能够与我抗衡。再说了，他们最近正忙着解读那些无聊至极的预言，根本无暇顾及我的行动。”

维尔德看向身后的年轻学徒，然后紧紧咬住自己的嘴唇。很明显，老师已被自己的贪欲深深地吞噬，无法再改变心意。他默默地向众神祈祷，希望这支迷茫的军队能够遇到个自然灾害什么的，好避开这完全没有必要的一战。

很快，众神回应了他的祈祷。

就在他们接近里尔河时，一群法师突然从树林中现身，阻挡住了军队的去路。

法师队伍中，一名红发男子率先开口。他的眼睛上刻着一道如新月般的伤疤。