“不止一个？”阿尔维斯国王复述着莱桑德拉女士的话。

他揉着发痛的眉心，思绪混乱至极。海什的死带来的冲击几乎令他无法思考。

到底是谁？谁是操纵海什勋爵的黑手？谁在幕后掌握着这一切？

当国王沉浸在思考中时，身处王座大厅的三位皇家法师之一——巴赛勒斯，走近了海什那四分五裂的尸体。他瞥了一眼拉克，然后俯身捡起一只断手。看到这个场景的贵族们因感到恶心而面目扭曲。

“有趣，”皇家法师喃喃自语，“才死没多久，尸体就已经没有任何魔法残留了。”

“巴赛勒斯，你有什么看法吗？”阿尔维斯问道。

巴赛勒斯除了是一名皇家法师，还是一名非常优秀的弓箭手。被人们称为“穿心者”的他，视力和反应速度远胜一般士兵。手速之快，甚至可以做到在短兵相接的战斗中徒手接箭。

让人惊奇的是，尽管身为弓箭手，但巴赛勒斯的肤色却白得像雪一样。从头到脚就连关节处都没有一丝血色，就好像他此生都未曾晒过太阳一样。

“穿心者”巴赛勒斯在海什勋爵爆裂的一刹那，探查到了所有的一切。他能肯定，在勋爵即将要说出那个名字的时候，五个魔法印记被激活了。但当他亲自查验勋爵的尸体时，却发现没有任何魔法残留，这点真的非常奇怪。

“如果我没看错的话……勋爵至少被五个死亡誓言所约束，陛下。”巴赛勒斯说。

“五个？”阿尔维斯震惊地重复道。

闻所未闻。仅仅一个死亡誓言就足以杀死任何起誓者。而五个？

“索菲亚小姐，”巴赛勒斯的声音变得寒冷，“一个人是否可能同时承受五个死亡誓言？”

女祭司索菲亚紧盯着勋爵的残肢，然后摇了摇头。

“我...不确定。我曾听过一名僧侣提到过两种誓言可以同时存于一人体内，但是五个？我做不到，而且我看不出这么做有什么价值。”

看来，即使是精通誓言魔法的女祭司也弄不清海什的真正死因。

“是吗？”巴赛勒斯眉头紧皱，“那么，是我看错了吗？”

正当巴赛勒斯开始质疑自己的眼睛时，那名一直默默站在一旁的年轻人开口了。

“我也看到了，”拉克的声音低沉且坚定，“五个印记。第一个穿透了勋爵的胸膛，剩下四个强行冲入了他的法力池，使体力的法力存量超越了极限。身体无法承受之下，就——”

拉克看着地上扭曲的尸体。

“——就成了这个样子。”

听到拉克解释的如此详细，即便是巴赛勒斯——这位王国最顶级的弓箭手，都对此感到敬佩无比。

“我赞同莱桑德拉夫人的观点，”拉克补充道，“勋爵并不清楚自己身中了某种誓言魔法。”

海什在生命消逝前，展现出的僵硬且难以置信的表情仍然在众人的脑海里反复播放。每个人都清楚，那并不是一个畏罪自杀的人应该有的表情。

***

王座大厅内的变故，让国王原先准备与众臣讨论的议题——解除皇室诅咒，暂时搁置了下来。

海什勋爵曾是阿尔维斯最信赖的大臣，也是他最亲密的朋友。这位朋友的背叛，再加上其惨烈的死状，给阿尔维斯的精神状态带来了极大的打击。

事件结束后，阿尔维斯按照莱桑德拉的建议在自己的卧室中连续休息了两天，并且拒绝接见所有来访者。

第三天，国王终于传唤了拉克一行，讨论关于解除诅咒的计划。

王座大厅内的情形和两天前一样。贵族们，皇家骑士，皇家法师，各种官员，以及公主和国王已全部聚集于此。拉克则带着四名学徒姗姗来迟。

拉克率先向国王行礼。四名学徒模仿老师的动作一齐单膝跪地。

“能见到国王陛下是我荣幸！”

“能见到国王陛下是我荣幸！”

克莉丝和阿南流畅而优雅地完成了这个动作，看起来他们已经练习过无数次。而奥斯汀和乔治亚的动作则显得僵硬而笨拙。两兄弟过于紧张，连说话都开始结巴起来。