欢呼声爆发了出来。听到路易没有拒绝，马库斯派系的贵族们欣喜若狂。路易已经是西部边境的指挥官，现在还被赋予了指挥约克城军队的权力。这简直是如虎添翼。

路易退下后，国王立刻宣布了第二位受表彰者的名字。

“卡夫卡·开尔文。”

“卡夫卡·开尔文！”基利安提高了嗓音喊道。

很快，一名二十岁不到的男孩走了出来。他的半边脸被黑发遮住，走起路来摇摇晃晃，步履飘忽。

“别丢家族的脸！国王在等你！快去！”开尔文公爵低声催促。

卡夫卡慢慢走到王座前，模仿路易的动作，单膝跪下。

“陛下。”卡夫卡的声音在颤抖。

阿尔维斯依稀记得几年前他第一次见到这个男孩的情景，和现在的情况差不多：一个连直视对方的眼睛都做不到的男孩。他不禁感到好奇，这样一个羞怯的孩子是如何击败那些野蛮成性的海盗的？

“为了表彰你连续多次击败余烬群岛的海盗，以及收复了十年前就陷落的极光岛，”国王慢悠悠地诉说着卡夫卡的功绩，“我授予你三千金币，一枚勇气勋章，以及海军上将的正式头衔！”

看起来胆小的男孩颤抖了起来，不知该如何答话。另一方面，他的父亲则高兴得尖叫出声，开尔文派系的贵族们也纷纷欢呼起来。

“海军上将的头衔将给予你召集王国海域其他舰队的权力。按照你认为合适的方式，尽情地使用它们吧，我相信你的能力。”阿尔维斯补充道。

对于他这个年纪的男孩来说，获得上将头衔是一个不可思议的成就。手足无措的卡夫卡咽了一口唾沫，结结巴巴地说：

“我……谢谢……您，陛下。”

说实话，卡夫卡一开始是想要拒绝这个提议的。但在听到父亲好似欢庆胜利般的尖叫声后，他感到害怕极了。他没有勇气面对父亲的怒火，又不想去肩负过于沉重的责任。他现在只想站起来，逃离这场宴会，逃离这座城市，回到属于自己的庄园，和猫猫狗狗们待在一起，或者大醉一场，一觉睡到第二天中午。

小主，

但他是卡夫卡·开尔文，三大公爵家族中被寄予厚望的优秀子嗣。在这个身份的束缚下，人生的任何时刻，他都没有机会表达出自己的真实想法。

贵族们的欢呼声平息后，国王清了清喉咙。

“最后一个受表彰者，拉克·马库斯。”

宴会厅瞬间安静了下来。听到自己的名字，正在四处觅食的拉克一个踉跄，差点摔掉手中的高脚杯。他完全没有预料到自己会出现在国王的表彰名单中。

“我告诉过你，那些蠢货很快就会闭嘴的。”

一直陪同在身边的查理勋爵对他咧嘴笑了笑。出于某种原因，他似乎早已预料到这件事的发生。

“拉克·马库斯。上前来！”基里安大声喊道。

在全场贵族的注目下，拉克走向了王座。他在眼角的余光中看到了父亲惊讶到合不拢的嘴巴，以及哥哥那充满着期待的笑容。