“很好，这才是学徒应该有的样子。”拉克微笑道。

一直默不作声的阿南此时轻拍了一下拉克的肩膀。短暂的对视之后，拉克明白了金发指挥官的意思：他终于发现了跟踪者的存在。

“是间谍还是刺客？”拉克心中暗自揣测。

他回想起在狮城时，开尔文公爵的爪牙曾试图置他于死地。眼下，最明智的策略便是静观其变，不动声色。一旦时机成熟，他便会一举拿下此人并套取尽可能多的情报。

切勿操之过急。

***

一天后，车队终于抵达了王国的奇幻之地——魔导城。

魔导城的城门前挤满了想要涌入的民众。商人和移民不分你我，纷纷在城门外排起了长队。

经过几个小时的耐心等待，拉克的车队终于获得了进入城市的许可。

首先映入眼帘的是城门内部的一道魔法屏障。它呈半透明状，就像是一层坚固的玻璃。

“这也是魔法？”乔治亚好奇地问道。

拉克没有回答，他正在暗自琢磨。这座城市与他们此前经过的王国其他城市相比，先进了不止一筹。即便是狮城，与这里的恢弘相比也是相去甚远。

魔法爆炸虽然能轻易撕裂这道屏障，但其防御力还是足以在城门受到破坏时暂时抵挡入侵者。

当把守城门的士兵向城内传达了拉克等人的通行消息后，屏障暂时消失了，众人得以顺利通过城门。这个过程正是导致城门外排起长队的原因。

在找到下榻的旅店之后，拉克将一些银币分给了奥斯汀、乔治亚和阿南。

“这些是？”奥斯汀和乔治亚瞪大眼睛看着手中的银币。

阿南则将钱币揣进口袋，聆听拉克的话语。

“零花钱，”拉克说道，“这里是魔导之城，待在旅馆里里可惜了。去四处看看，确保晚饭时分回来就行。”

奥斯汀和乔治亚相视一笑，眼睛里闪耀着光芒。他们从未体验过如此宽裕放松的生活，虽然对于拉克这样的贵族来说，几枚银币不值一提，但对于他们这样的贫民来说，这是一笔不菲的财富。

“谢谢少爷！”

如同得到糖果的孩子，他们满怀热情地回答道，频频点头。

拉克微微一笑。

“我可以和你待在一起吗？少爷。”金发指挥官笔挺地站着。一瞬间，他的形象似乎与加斯顿颇为相似。

拉克看着阿南若有所思。与两个孩子不同，这个人能跟上他的速度。

“你不想四处逛逛吗？”

“我相信跟着您会发现更有趣的东西，少爷。”

拉克注意到，随着时间的推移，阿南变得越来越粘人。他不确定这是好事还是坏事。

“不，我想一个人逛逛。”拉克回答道。

阿南保持着沉默。即使被人果断拒绝，他的表情也没有发生任何变化。

小主，

“我明白了，祝您出行安全，少爷。”

“简直和加斯顿一模一样。”拉克苦涩地笑了笑。

***

拉克离开之后，奥斯汀和乔治亚低声商议着如何使用拉克赠予的零花钱。

他们本想用这些银币购买食物和衣物，然而想到了还身处黑石镇的兄弟姐妹们之后，二人的心中不禁感到愧疚。这些银币足以为整个家庭购买几周的食物，无度挥霍实在令他们感到不舍。

“阿南，”奥斯汀转向金发男子问道，“你接下来打算做什么？”

阿南轻轻拍了拍自己的腹部，发出沉闷的砰砰声。

奥斯汀意识到，他正佩戴着拉克所制作的负重袋。

“训练，”阿南回答，“与你们不同，我在魔法方面并无天赋，因此我需要加倍努力地训练。”

兄弟俩觉得这人纯粹在胡说八道。毕竟，他们曾亲眼目睹过阿南与类人生物战斗。这位金发男子无疑是黑石镇除领主之外最为强大的存在。

尽管他还不会施放魔法，但他已经掌握了利用魔力强化身体的基本原理。在现在这个阶段，他已能一拳击碎巨石。

如果他都算没有天赋，那自己哥俩又算什么呢？

“你们可以去城里转转，”阿南并未察觉到二人的想法，“记得少爷所说的，务必在晚餐前回来。”

阿南说完便转身离开，忙着去准备自己的训练计划了。

“他居然还要训练，乔治亚。而我们...我真的有些惭愧了。”奥斯汀喃喃道。

“你在说什么呢？少爷告诉我们应该去城里转转，享受一下。走吧！”乔治亚抛起一枚硬币，然后又调皮地将其接住，露出满脸得意的表情。

正午时分，两人在城里四处游览，不时惊叹于眼前的陌生景象。

“哥哥，看那儿！”乔治亚轻声说道。

奥斯汀望向乔治亚所指的方向，那是一间摆满了魔法物品的沿街店铺。两人兴奋地走了进去，端详着琳琅满目的商品。

“十五个金币？”奥斯汀摇了摇头。

“这只有贵族才消费得起，在大街上卖这些东西有什么意义？”乔治亚不满地说道。

这还是只是最便宜的魔法物品，最贵的甚至标价一百金币。卡兰石灯饰、火焰卷轴、附魔盔甲、魔力匕首等等，各式各样的魔法造物填满了小小的店铺。兄弟俩甚至看到有人毫不在意地花了六十金币买下了一把冷气直冒的长剑。

“不愧是魔法之城，就连住在这里的人也都非同小可。”奥斯汀点头表示同意弟弟的看法。

二人继续漫游。不一会儿，他们来到了魔导城的中央广场。

一座宏伟的喷泉旁摆满了出售美食的摊位。兄弟俩的肚子开始咕噜咕噜起来，他们已经在外面逛了好几个小时。不出所料，大城市的烤串价格也很高。他们每人买了几串，又拿了些饮料，然后坐在喷泉旁的长椅上默默享用。

在兄弟俩的旁边，坐着一位戴兜帽的陌生人，正盯着一块石碑兀自出神。

“哥哥，她一直盯着那个石碑，”乔治亚说道。

“嘘！安静！”奥斯汀连忙吞下烤肉串上的最后一口，“这不关我们的事....”

突然间，奥斯汀愣住了。他也开始盯着面前的石碑。细细观察之下，石碑上的符号让他感到眼熟。

他缓缓地从挎包里取出一张羊皮纸，展开后将其与石碑上的符号进行比对。

“乔治亚，”他低声说，“看，简直一模一样。”

乔治亚看了看羊皮纸，又看了看石碑，然后又看回羊皮纸。

“似乎是一模一样，”他指着羊皮纸上的魔法阵说，“这些符号，石碑上没有。而这里的新月符号也缺失了。”

两个魔法阵惊人的相似，但又存在微妙的差异。

正当两人忘我讨论时，旁边戴着兜帽的人注意到了奥斯汀手中的羊皮纸。

“请，请问？”一个女声开口问道。