水灵儿苦苦的哀求，可刘耀祖母子二人态度决绝，如何肯听。

倒是那刘迎顺双眉紧蹙似有所思。

作为里吏，他毕竟是见过一些世面的，近些年烽烟四起、盗寇丛生，上个月杨家渡西北三十多里的东山村便被山贼洗劫一空，当地的里吏他也认识，听说脑袋都被挂到了村口的大树上。

在心里盘算再三，刘迎顺终于提出了自己不想不教而诛的想法，仔细问问陈唱也好，若他所言非虚，无异于会救了一村老少的性命。

这倒不是说刘迎顺的思想觉悟有多么高，而是若村民皆被匪寇所杀，他这个里吏还当个什么劲？

可是，这个提议立即遭到了母子二人的强烈反对。

刘耀祖的想法很简单，陈唱与他有不共戴天的“夺妻”之恨，况且还有私下昧下的那一贯钱也不能让陈唱开口。

刘毛氏的态度则完全取决于儿子的态度。

“妇人之仁！”刘迎顺难得硬气了一回，“若是真的有贼寇，咱们都得跟东山村的下场一样！”

“反了，反了，你竟敢说老娘……”刘毛氏脸上的怒容转瞬即逝，东山村的事情她也听刘迎顺说起过，“他们真的会来？”

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“阿父，阿娘！”刘耀祖担心母亲改变主意，“他一个外地来的书生，怎会知晓山贼之事？多半是被咱们抓了，为了保命信口胡诌的。”

“嗯？我儿说的有理！”刘毛氏点头，“他怎么会知道？哎呀，此人莫不是那些贼寇的同伙？我们抓了他、打了他，岂不是得罪了贼寇？”

刘迎顺咬牙暗骂头发长见识短的无知妇人。

在刘迎顺的据理力争之下，母子二人终于同意问个清楚明白。

刘耀祖借着给陈唱拿去嘴中破布的机会警告他说话小心一些，莫要在多生是非。

陈唱先是干呕了几下，随后又贪婪地呼吸着空气，他竟是没有想到刘氏父子会给他一个说话的机会，身上固然痛苦，内心却是欣喜不已。

水灵儿不晓得他心里想什么，见他惨状，眼泪又止不住地流了下来，哀声泣说道：“小郎君，你快告诉里吏是从何处得来的消息。”

她虽是妇人，但也知道如今取得刘迎顺信任的唯一办法便是将消息的渠道说明，而且这个渠道是刘迎顺愿意相信的才行。

“啪！”

“贱妇！给老子闭嘴！”刘耀祖狠狠地抽了水灵儿一个耳光，“他要说便说，何须你在一旁聒噪？今日若是说不出个子丑寅卯来，就是个死！”

刘迎顺对陈唱道：“你说有贼寇威胁本村，消息是从何处得来？”

水灵儿立即扭头急道：“小郎君，你我都是清白的。你快告诉里吏是从哪里听来的消息？”

陈唱有苦难言。

我从哪里得来的消息？

我是从其中一个叫作孔夫子的盗墓贼团伙那里听到的消息。