“河南布政使送来消息，称是河南境内的农务整改不顺利，朝廷虽然是无偿送给了农户们玉米种子，但农户们大都还是愿意种植谷物，地方官员们也不敢强行推广，担心是激生民变……”

周尚景翻阅着河南送来的奏疏，花白眉毛微微皱着，苍老的面庞看不出喜怒，缓声说道。

首辅沈常茂冷笑道：“类似的奏疏，如今已经收到七八份了吧？眼看着民间秋种即将要结束，赵俊臣的农务整改计划依旧是阻力重重、挫折不断，必然是要失败了……依老夫来看，这个计划原本是赵俊臣临时拍脑袋决定的，事先完全没有准备，临到秋种前一个月才匆匆宣布，各地官府皆是措不及防，时至今日，玉米的种植还算是好的，土豆的种植要更加不堪了，至今都没有收集到足够的种子，又谈何推广？这一次，赵俊臣必然是要闹出笑话，如今因为这件事情，他已经被民间百姓们骂惨了，一旦是劳民伤财、激起民怨，老夫倒要看他如何收场！”

左兰山看了沈常茂一眼，却是隐含深意的说道：“农改计划并不仅仅只是推广新农作物这一项，户部所编纂的新农书还是收到了一些好评的，工部在各地大兴水利，建造水渠、水车等物，同样是迎来了百姓称赞……事实，若不是有人暗编造一些不切实际的流言，恶意的造谣生事，到处宣称此事乃是户部盘剥百姓的举动，新作物的推广也未必会这么不顺利……”

沈常茂看了左兰山一眼，完全没有接话，只是依旧冷笑不停。

这段时间以来，针对赵俊臣整改农务的计划，沈常茂确实是暗搞了许多小动作，他本身认为赵俊臣的这个计划乃是天方夜谭，注定会迎来失败，想要趁机把赵俊臣的名声进一步搞臭，但这一切皆是在暗进行，沈常茂目前还不希望自己与“赵党”彻底翻脸，所以他听到左兰山的暗示与警告之后，却只是装作听不懂。

见到沈常茂与左兰山的暗藏机锋，梁辅臣说了一句公道话：“赵俊臣这次的农务整改计划，确实是有些仓促，今年很难会有成果，但农务之事往往是需要四五年才能见到成效，仅仅依靠目前的情况断定此事失败，同样是有些草率了……依我的看法，赵俊臣的初心还是好的，今年虽然是仓促了一些，但总什么都不做要好，朝廷的粮食确实是遇到了问题。”

周尚景抬头打量了几位阁老一眼，突然是面现笑意，说道：“依老夫来看，赵俊臣的计划还是很详尽的，颇是下了一番心思，各位切不要小觑于他……老夫收到了消息，那些与赵俊臣关系紧密的晋商、徽商们，目前已是与户部达成了一致，明年秋收之际将会抬高价格收购玉米与土豆等作物，到了那个时候，农户们见到这些作物有利可图，态度必然会发生变化，所以今年只不过是赵俊臣的试水罢了，真正的成效还要再等两年……再等到赵俊臣所负责的商税整顿、川盐开发、农务整改这些事情纷纷有了成效，他会成为朝廷的大功臣，任谁也压不住他，等到明年或者后年的时候，这华殿里面，恐怕要再多一个座位了。”

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听到周尚景的暗示，在场的几位阁老皆是面色微变。

赵俊臣如今尚未入阁，已经有了这般大的声势与权柄，若是再让他入阁辅政，岂不是所有人都要受到压制？

程远道有些难以接受，突然插口道：“哪里有这么顺利！农务整改的事情如今已是阻力重重，川盐开发的事情依然是一团乱麻，商税整顿的事情倒是成效显著，但我查过户部的账目，商税入账不过是增加了八九十万两银子，仅凭这么一点政绩，还远远不足以让他入阁辅政！……赵俊臣年纪太轻了，声誉也不好，若是想要入阁辅政，除了陛下的鼎力扶持之外，政绩也必须要格外显著才能服众……他如今还不够资格！”

听到程远道的反驳，周尚景只是笑了笑不置可否，并没有继续解释——他的这番表态，只是想要增加几位阁老心的戒备与紧迫，如今已经达到了目标，周尚景自然是不会再多说什么，像是程远道、沈常茂等人皆是性格固执，周尚景也不想浪费口舌说服他们。

眼见到几位阁老的谈话已是渐渐偏离主题，李和忍不住问道：“河南布政使的奏疏应该如何批复？可还是依照前例？”

周尚景点了点头，说道：“还是依照前例吧，让河南官员们尽力即可，不必强求，更不要激生民变，哪怕是不能完成任务，朝廷也不会刻意责罚他们……地方官员屡屡呈送这样的奏疏，不外乎是想要得到这句保证罢了，既然如此，咱们也无须刁难他们。”

见到周尚景直接下了结论，完全没有询问自己这个内阁首辅的意见，沈常茂的表情间闪过了一丝不满。