赵鸿义心情大好，哈哈大笑几声，对着苏清颜的背影喊道：“乖乖等我回来。”

……

赵苏二人在几个仆役的簇拥下离开了苏宅，来到城东的码头。苏家专门为两人抽调出来的一艘船已经在码头上候着了，两人指挥着仆役将行李搬上船后，便解缆出发了。

这艘船上除了赵苏二人以及他们的四个仆役之外，还有六名船工。六个人两两一组摇船，可以日夜兼程不停歇，尽最大的可能节约时间。

因为此时已经是十月底，而从十一月初开始，广阔的北方大地上，大大小小的河流就要自北向南开始上冻了，所以他们不得不与时间赛跑。

船只驶出上海城之后，便直奔黄浦口而去，然后逆着扬子江水道向上游驶去。到了扬州府之后，船只从瓜洲渡进入了京杭大运河江北段。

这一段路程并没有选择走江南运河也是为了节约时间，因为江南运河沿线人烟稠密，船只众多，非常容易拥堵，这对赶时间的两人来说非常不友好。

进入大运河江北段之后，视野比江南地区开阔了很多。

扬州府所管辖的运河沿岸区域中，只有江都县还称得上比较繁华，毕竟这就是鼎鼎有名的江北第一大都会，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的扬州城就位于江都县。

过了江都县再往北的高邮州和宝应县则要差一个档次，两岸明显没有江都县繁华。

为了赶时间，一行人的吃喝拉撒几乎都是在船上解决的。

一直到十一月初三这天，来到了淮安府，这淮安府是漕运总督的驻地，也是江北重镇之一。

几个船工日夜兼程赶路，此时已是非常疲惫，个个叫苦不迭。苏惟钧便下令在淮安休息一天，顺便上岸采购些东西。

船只停泊在山阳县附近的一处运河码头，这里由于常年有船只靠岸停泊，已经形成了一个小小的市镇，专门供运河上跑船的船家靠岸休息和采买，相当于后世高速公路上的服务区一般。