晚上赵鸿义问起母亲为何这么快就得到自己考中秀才的消息时，王氏告诉他，原来前几天放榜时就有报录人到了赵庄，结果发现赵鸿义家居然没人。问了村里人才知道赵鸿义一家已经搬出去了，后来还是老族长拿了些钱打发了报录人，又派人到水南庄来通知王氏等人。

“老族长让我们务必回去一趟，你中了秀才可是族中大事，要开宗祠祭祖的。”王氏喜滋滋地说道：“这回可真是苍天有眼，阿弥陀佛！不枉我逢年过节都给菩萨烧香，过几日你还要跟我去庙里还愿。”

赵鸿义十分无奈，只得苦笑着点点头道：“既然族长让我们回去一趟，那我们就明天回吧，去庙里还愿也要等到祭祖过后再说。”

第二天，赵鸿义与大伯一家雇了几辆车，浩浩荡荡地回到了赵庄。

在村里，赵鸿义获得了前所未有的崇高礼遇，因为他是全族历史上第二个秀才。

一路上遇到的人不管男女老少，都会跟他打招呼并主动攀谈，赵鸿义一路走一路笑着点头，笑得脸都有些僵了。

回到自家房子，只见正屋中已经挂着一张大红色喜报，上面写道：“捷报！贵府相公赵讳鸿义，蒙南直隶提学御史张，取中为兴德十四年松江府岁试第二十六名入泮，联科及第！”

得知赵鸿义回到家后，村里每家每户都上门来贺喜，并且都随了礼。一天之内，赵鸿义家就收到了许多各种各样的礼品，都是鸡鸭鱼肉等乡间土产居多。

赵鸿义只好又在村里摆了流水席，请全村人喝酒吃肉。

次日是开祠堂祭祖的仪式。老族长赵振先已经事先请人做好了一块秀才的匾额，开祠堂的时候便正式挂了上去，与多年前一个叔祖的秀才牌匾并排挂在一起。

这回在祠堂祭祖，赵鸿义的站位被提升到了前所未有的高度，只排在了老族长后面，比几个爷爷辈的老人都要靠前。这朝廷功名的影响力果然十分巨大，在功名面前，辈分也算不得什么了。