船上一前一后两个艄公拿着竹篙用力一撑，小船便晃荡着离开了码头，前往府城而去。

小船先沿着河道一路向东，出了小南门水关，接着继续东行，终于来到黄浦江上，视野开阔起来。

这时候是春夏之交，天气不冷不热，赵鸿义走出船舱，一阵微风吹来，让人感觉非常舒适。不过今天天气不太好，阴沉沉的天空乌云密布，似乎有点像要下雨的样子。

北面不远处的江面上，大明水师的战船正在江面上缓缓游曳，赵鸿义忽然想到什么，对身边的苏惟钧问道：“苏兄，那些来上海做生意的佛朗机人你认识么？”

苏惟钧道：“自然是认识的，我苏家也经营海贸生意，常年贩货给那些佛朗机人，他们的船我以前还上去过呢。”

“哦？那苏兄认为他们的船与我大明水师相比如何？”赵鸿义又问道。

苏惟钧一怔，似乎陷入了沉思之中，过了好一会才认真地说道：“他们的船极其高大，载货极多，船板全用厚实的橡木制成，坚硬无比，即便是商船也装有不少火炮，有些甚至比我大明水师战船上的火炮还多，若是一对一打起来，我大明水师的船恐怕毫无胜算。”

说完这话，两人不由得都陷入了一阵沉默。

过了一会，赵鸿义才又问道：“苏兄，你家有没有派船出海贸易？”

“现在没有了，风险太大。”苏惟钧摇摇头道：“听我祖父说，我家以前也曾派船出外洋贸易，后来有一次不知是不是遇到风浪，两条船连船带人都没有回来。”

苏惟钧叹息了一会，继续说道：“那一次不但亏了四万两银子的船货，还丢了二百多条人命，连我祖父的一个叔叔也在船上。那次之后我家一直过了十几二十年才恢复元气，从此再也不敢派船出洋。目前上海只有那徐家有船出洋贸易，他们家大业大，输得起。”

“哦？徐家竟然有船出洋？他们跑的是哪一条线路？倭国、朝鲜？还是吕宋、南洋？”赵鸿义惊讶地问道。