面对孙权如此尖锐的质问，步皇后微微一愣，但很快便恢复了镇定。她嘴角轻扬，露出一抹温柔的微笑，声音轻柔如水般回应道：“臣妾岂敢有此等心思呀？陛下龙体尊贵，妾身不过是想让陛下能在沐浴之时尽情享受这份宁静与舒适罢了。”说完，步皇后轻轻地垂下眼眸，不敢直视孙权那威严的目光。

接着，孙权转头看向陪侍在侧的两名宦官，面无表情地开口说道：“你们暂且先退下吧，朕有些话想要单独同皇后讲。”

两名宦官听到孙权的吩咐之后，小心翼翼地朝着步皇后瞥了一眼，只见步皇后微微颔首示意，两人这才如释重负般缓缓退出门去。

孙权见状，不禁长叹一声：“朕如今竟然连区区两个奴才都使唤不动了，看来还是你厉害啊！”说罢，他略带不满地看向步皇后。

步皇后却仿若未闻一般，依旧不紧不慢地拿起一块洁白的毛巾，轻柔地擦拭着孙权浸泡在水中的身躯。她的脸上始终挂着一抹温婉的笑容，嘴里还轻声说道：“陛下莫要打趣臣妾了，臣妾所做的一切皆是为了陛下着想呀。”

然而，孙权并未回应步皇后的话语，仿佛沉浸在了温泉水带来的舒适之中，双眼微闭，神情放松。一时间，整个房间里只剩下轻微的水波荡漾声和步皇后擦拭身体的细微声响。

过了许久，正当步皇后以为孙权已经睡着的时候，他却毫无征兆地睁开眼睛，突然开口问道：“练师，朕与你相识至今已有多少岁月了？”

孙权这突如其来的一问，让步皇后不由地愣了一愣，孙权已经很久没叫过她练师了。不过很快，她便回过神来，娇柔地回答道：“回陛下，臣妾十六岁那年承蒙陛下垂青，得以入宫侍奉陛下左右，算起来至今已有三十多个年头了呢。”

孙权听闻此言，也不禁感叹道：“时光匆匆，一晃眼竟已过去如此之久，当真不易啊……”说完，他再次陷入沉默，目光有些迷离地凝视着水面。而步皇后则依然默默地继续着手上的动作，似乎想要通过这种方式让孙权能够更加安心享受这一刻的宁静。

孙权目光如炬地盯着步皇后，再次开口问道：“凭心而论，朕待你如何？”步皇后微微垂首，轻声回答道：“陛下对臣妾恩重如山，情深似海。臣妾能有今日之位，成为一国之后，全赖陛下的厚爱与恩赐。此等隆恩，臣妾没齿难忘。”

孙权点了点头，接着追问道：“既然如此，那朕问你，你如今为何要这般行事？此地仅有你我二人，朕期望听到你的肺腑之言。”步皇后听闻此言，缓缓将手中的毛巾放置于一旁，稍稍整理了一下衣袖，而后抬眸凝视着孙权，缓声道：“陛下，臣妾之所以如此，实在是忧心忡忡啊。如今的陛下，已与往昔大不相同。长此以往，臣妾着实担忧大吴江山社稷将会葬送在陛下之手。”

孙权听罢，顿时怒发冲冠，猛地一拍龙椅扶手，高声喝道：“朕便是朕！朕从未改变过！”步皇后毫不退缩，迎着孙权的怒火，针锋相对地回应道：“当真如此吗？那么，请陛下容臣妾斗胆一问，这些年来，您又是怎样对待张昭先生的呢？想那张昭先生，乃是朝廷重臣，德高望重，忠心耿耿，却屡屡遭受陛下的斥责与冷落。还有那陆逊将军，其才华横溢，谋略过人，丝毫不逊于当年的周公瑾。然而，最终结局竟是被陛下逼迫至死！敢问早年的陛下，怎会做出如此行径？”