正说着,阿岩一身脏泥和擦伤,哭着跑回来了。一头扎到九条鹰司怀里,向周敏静陈情。
在座的汪宏和王应恩都有点愣住了。周敏静站起来,道:“这是我在日本请的通事九条鹰司,这位是九条家小姐。事出突然,唐突贵客了。”
周敏静见阿岩摔得浑身是伤,又急又哭,问:“阿岩姑娘,破敌呢?他没和你一道去街上、保护你?”
阿岩着急地比比画画地道:“被抓走了!被抓走了!马车上的人,抢东西。小将军,救我,马车,抓走了!这里,没头发!”阿岩比划着凶手的斑秃。
“什么,破敌被抓走了?二位大人失礼,是我的童子,也是如今的宁勇校尉。”
没想到王应恩一下子听懂了阿岩的意思,道:“马车上的飞贼?这里有一片秃顶的男人?周大人,正是我刚才说的,和佛郎机人勾结一气的贼人,叫做李七鸡的城中无赖。广州城中游手好闲者多,他纠结了一批地痞无赖,强买了几匹马,专做这种沿路抢劫的生意。抢夺路人的钱财。
最近,听说他向石头堡垒中的佛郎机人贩卖人口,发了财。如今他竟然在广州城中公然绑架人口!”
阿岩点头道:“sou、sou!他们,抓小孩!”
王应恩道:“那个红毛西芒,他活蒸小孩!”
汪宏道:“太可恶了!他们欺凌百姓、掳掠幼子,今日竟然连广东水师的军户也敢伤害!周大人,下官提议,趁这个机会将这批流氓好好抓一抓,正好为民除害。
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也应当向圣上上书,驱逐这群红毛出珠江口。不然,这里真成了这群野人肆意妄为的地方了!”
周敏静道:“既然如此,就公事私事合为一桩吧。王大人,请你带人先去把那个李七鸡抓起来,救人要紧,令箭。(王应恩道:“是,下官领命,这就去百户所召人。”)汪大人,你再跟我说说佛郎机人的情况。本官下南洋时,曾与佛郎机炮舰有过交手。他们火力十分强劲,当时御马监驾驶五千料的远洋六桅船,都抵挡不住他们的铁铳。
若是圣上真的有意要和他们动手,咱们可得早早打算。”
汪宏道:“正是这一点。佛郎机人的船借助风力,很大;可是大人所不知道的是,我大明自郑和下西洋以来,水师的装备发生了很多变化。首先便是,五千料的大船早已不造了。”
周敏静道:“这个数字我心中也留意了,主力战舰的料数越来越小,这是怎回事?”