“蝗灾？”朱元璋大惊，“怎会在丰收的时节突然闹起蝗灾？莫不是哪里出了差错？”

满朝文武也是一筹莫展。谁都知道，蝗灾一旦泛滥成灾，便是不可收拾。到时候民不聊生，国力受损，后果不堪设想。

“蝗灾之所以猖獗，乃是因为我们缺乏有效的灭蝗手段。”就在这时，楚泽站了出来，沉吟片刻道，“依微臣之见，不如研制一种专门的农药，对付这些蝗虫。只要及时喷洒，定能药到病除！”

“农药？何物也？”朱元璋没听过这个新鲜名词。

“回陛下，这是一种专杀虫害的化学药剂。”楚泽摊开一张图纸，指点说明道，“只要将硫磺、烟草等原料提炼出精华，再兑以适当比例。装入喷壶喷洒，蝗虫闻之必死，田禾幸免于难！”

“此法可行吗？”众臣将信将疑，纷纷询问。毕竟，千百年来，蝗虫都是农家的噩梦，何曾听过有农药这等灵丹妙药？

“陛下，微臣曾经潜心研究国朝农书和域外农学，深知这个道理。只要依法炮制，农药的威力，定然非同小可！”楚泽坚定地说，“微臣恳请皇上准允，先在江南一带试验，若效果显著，再在全国推广。必能斩除蝗患于未然！”

朱元璋闻言，嘴角露出了欣慰的笑意。良久，他才缓缓点头，说：“楚爱卿远见卓识，这件事就交给你全权处置吧。限你一个月内研制出农药，遏制江南蝗灾！事成之日，朕重重有赏！”

楚泽闻言大喜，当即叩首道：“微臣领旨！保证不负使命，为国除害！”

说干就干，楚泽连夜召集能工巧匠，投入农药的研制中去。白天采集原料，晚上锅灶炼药，废寝忘食，夜以继日。

就这样，经过三天三夜的奋战，一种黑乎乎、臭烘烘的药汁终于问世了。楚泽抓起一瓶，兴奋地冲出实验室。

“成了！这下蝗虫死定了！”他满面红光地对身边众人说，“来人呐，准备马车，我们即刻出发，去江南试药！”

“诺！”

一行人浩浩荡荡，星夜兼程，一路风尘仆仆。很快就到了江南重灾区。

只见眼前的田野一片萧索，蝗虫成群结队，在禾苗间跳跃。田地都被它们糟蹋得不成样子，农民们围在田埂上哭天抢地。(本章完)