与其费心治疗这种连根子都腐坏了的朽木，倒不如直接另起炉灶，重新栽植、培育一朵嫩芽。
青登和德川家茂都深谙这一点，所以才有了“京都取缔役”的诞生。
从编制来看，京都取缔役从属于京畿镇抚使，归青登管辖，由青登直接指挥，双方乃直属上下级的关系。
就在今日，新上任的“一代目京都取缔役”将如期抵达京都。
青登身为其上司兼东道主，于情于理都应设宴款待，为他接风洗尘。
或许这就是缘分吧——对方恰巧是青登的熟人。
……
……
祇园，京都最大的艺伎区。
虽然人们在谈起“祇园”的时候，总会想起艺伎、艺伎和艺伎，但实际上，抛开艺伎这层因素不谈，祇园乃京都最繁华的地段之一。
从普通居酒屋到高级料亭，一应俱全。
因为这儿的艺伎多，外加上环境较好、交通便利，所以达官贵人们常在祇园设宴摆席。
今日今时，青登为迎接京都取缔役而准备的接风宴，就举办于祇园。
……
……
京都，祇园，某座高级料亭——
“东城先生，好久不见了。”
说着，青登举起手中的酒杯。
坐于其身旁的大胖子见状，也举起酒杯来。
叮——的一声脆响，两只酒杯轻碰作一块儿。
“橘君……不，现在该叫您‘殿下’了，您不必客气。您现在已经是我的直属上级了，您那么客气，反倒让我不知所措了。”
肥硕的身躯、乱糟糟的头发、黯淡的面色……如此辣眼睛的扮相，并非别人，正是青登的老熟人：东城新太郎！
擅长查案、洞若观火的刑侦人才，那可是稀罕得紧啊。
倘若西野细治郎没死的话，他倒是一个不错的人选。
虽然西野细治郎的脾气很不好，但他的刑侦才能，以及他那嫉恶如仇的性子，恰是青登现在最急需的。
他若成为京都取缔役，绝对会拿出十二万分的干劲，不彻底消灭“长州疯人团”不罢休。
怎可惜……斯人已逝，这些空想已无意义。
最终，在经过仔细的寻找、反复的探讨后，总算是敲定了最终人选，即东城新太郎。
就这样，随着上级的一纸令下，东城新太郎离开了为之效劳十数年的江户北番所，奔赴京都，就任为“一代目京都取缔役”。
曾几何时，青登是定町回同心，东城新太郎是定町回与力，双方乃上下级的关系。
而如今，二人的关系又变回上级与下级，只不过位序颠了个个儿。
话虽如此，东城新太郎此前没怎么欺负过青登。
所以青登倒也没有那种“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷”、“哈哈哈！你也有今天啊！”的爽快感。
大半年不见，东城新太郎的扮相还是老样子，寒碜得让人不忍直视。
他那肥硕的肚子又大了一圈，鸟窝似的头发似乎也更糟乱了。
不过，别看他这副样子，不管怎么说，他也是北番所定町回的与力。
虽说其本领并不足以被称作什么“超级神探”，但在刑侦方面的经验，他总归是有着远非常人所能企及的丰厚经验。
总而言之，东城新太郎是一位难得的实力派人物。
在得知担任“一代目京都取缔役”的人是东城新太郎后，青登不由得长吁一口气。
正因京都奉行所不堪大用，青登才特地提议设立一个新职。
假使派来协助他的人，也是一位碌碌无能的酒囊饭袋，那青登可就真要欲哭无泪了。
在之后的一段时间内，他与东城新太郎将要携手并肩，共抗奸贼。
因此，搞好彼此间的关系肯定是没错的。
为了表达自己对对方的重视，青登特地命人好生准备今日的这场接风宴。
他们当下身处的这间料亭，乃祇园最大、最高级的料亭，没有之一。
光是其华丽的装潢，就足以使一般群众不敢接近。
除了青登之外，其麾下的挤得出时间的重要部将——比如山南敬助、永仓新八、原田左之助——也都前来参加今日的接风宴。
至于饭菜什么的，自然是要多丰盛就有多丰盛。
不限量的大米饭、新鲜的鲷鱼、醇厚的味噌汤、上等的清酒……单从菜肴的豪华程度来看，这已经是江户时代最顶配的盛宴了！
好饭、好菜、好酒……今日的这场接风宴，还不止于此。
说到江户时代的上等宴席，有一群体是必不可缺的——
正当青登和东城新太郎碰杯的这档儿，冷不丁的，房外忽然倏地响起轻盈的、快而不乱的好听足音。
不消片刻，伴随“哗”的一声轻响，房间的纸拉门被轻轻推开。
紧接着，一名名身穿华丽振袖、头戴花髻、腰间裹着垂带的美丽女子，犹如穿花蝴蝶一般鱼贯而入，翩翩然地移身至青登等人的眼前。
毋庸置疑，她们正是祇园的名片——美丽的艺伎们！
她们不愧是“美丽”、“优雅”、“活力”等词汇的象征，刚一现身就为房间带来了一抹亮色，使现场气氛为之活跃。
十余名艺伎悉数登场后，她们在房间中央分作两列，面面相对。
随后，便见她们微微欠身，好似是在迎接她们的帝王。
从某种角度来看，她们确实是在迎接她们的帝王。
啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒……
走廊方向传来崭新的、无比悦耳的脚步声。
绵软却又不失韵味的脚步力度。
从容且散发优雅气息的走路方式。
光听这足音，就让人本能地心生遐想：这串足音的主人，绝对是一位倾国倾城的大美人！
事实上，确实如此。
少顷，青登等人无不感觉宴厅的光线更明亮了几分。
这并不是因为多点了几盏烛灯，而是因为某人的到来——她的现身为宴厅增添了绚丽的光辉！